2026年6月26日 — 下午10:30 萨姆·沃克职业生涯中更为成熟和成熟的表现几乎熄灭了布里斯班铜头队夺取冠军的希望，并在系列赛决战前发出了不祥的州际origin警告。这位悉尼罗斯特斯明星在阳光园体育场以24-18的胜利中巧妙地操控了比赛，令对手遭遇第七场连败。沃克从未过度发挥自己，明智地选择时机注入自己并让其发挥出效用。在这场证明是一场较量的比赛中，昆士兰马朗斯的明星踢出了意图，让后卫詹姆斯·特德斯科负责最后的收尾，而蓝队的后卫则为中锋雨果·萨瓦拉提供了服务，使其为边锋比利·史密斯打进两次试验。甚至沃克决定在场上横跨并将球回传给他的大牌一号球员也得到了好处，罗斯特斯队长为罗伯特·托亚放置了一个完美的低球，让他以暴冲得分。来到下半场，沃克展示了为什么他得到马朗斯教练比利·斯莱特的信任 – 在突破防线并向前轻踢后迫使对手失去球权，随着接球的挑战，试图阻止特德斯科得分的汤姆·达菲紧急追赶。沃克随后被出色的约西亚·卡拉帕尼的盯防阻止了助攻马尔克·纳瓦卡尼塔瓦塞，但他并没有停止他编写的剧本。罗伯特·托亚在再次打进一次试验后与队友庆祝。 在他比赛管理带来的压力下，沃克为特德斯科的前冲制造了机会，使悉尼处于领先位置，这位23岁的球员随后还在内侧提供支持得分，打破了16比16的僵局。斯莱特早已表示，要在现代比赛中取得成功，半场球员必须成为跑动威胁，而沃克恰恰在周五晚上体现了这一点 – 跑出了117米，持续给铜头队的防线带来问题。沃克已经主宰了州际赛事，今年的首次两场比赛中，他在第二场比赛中表现突出，获得了比赛最佳球员的荣誉 – 他在系列赛首场比赛中因卡林·庞加被罚下而未能获得这一荣耀。但他在布里斯班的表现无疑让新南威尔士州教练劳里·达利面临许多思考，毕竟这位微微但自信的指挥家确实已展现出自己的潜力。 然而，沃克的罗斯特斯和马朗斯队友林赛·柯林斯将在周一球队公布之前面临紧张的等待，因为这位前锋因脑震荡而被排除，且由于比赛的脑震荡协议，现在在下周三的对抗赛之前直到周末不能参加对抗训练。铜头队的赛季几乎结束了 尽管他们勇敢拼搏，并缺少一些最重要的球员，但失利几乎也结束了铜头队在2026年被认为是冠军争夺者的希望。尽管在防线时有一些令人鼓舞的时刻，最终他们仍需做太多努力 – 帕恩·哈斯（207跑动米）最终是唯一一个似乎能够将他们从自己的球门线推向可攻击位置的人。尽管史密斯只花了五分钟便得分，布里斯班奋起反击，达菲和布伦丹·皮阿库拉的左边组合再次展现出活力 – 后者为他的五分卫提供了一个后传得分。随后达菲也回报了这个好意，以一个灵巧的低球使这位积极的后卫一拥而上，但尽管格兰特·安德森的强力突破和结束使铜头队在半场领先，他们在下半场之后没有构成太多威胁。 在没有受伤的亚当·雷诺兹和帕特·卡里根的情况下，哈斯在发动机房里作为队长的表现显得独狼，因为泽维尔·威利森因头部伤情被排除，而悉尼则以64%的控球率占据主导地位。布里斯班极需后卫瑞斯·沃尔什制造出一瞬间的魔力以解放束缚，但这位善变的一号球员未能做到 – 整场比赛跑动仅97米，且未能制造出突破线。努力是不可挑剔的，完成了39次进攻的33次，但如果马尼在周六晚上击败墨尔本，结果将让铜头队与前八球队的差距拉开至四场胜利。 铜头队的一个明星在那里，但皮阿库拉能否成长为他的明星？皮阿库拉展现出成为NRL新晋边锋的迹象，但他在比赛中的失误使他无法实现这一潜力。在防守时，曾是马朗斯阵容成员的他有时打得比任何人都更凶猛，而他为达菲的得分制作的线路则是一道美景。但尽管跑动110米，他的九次漏 tackle 和两次失误无疑将让教练迈克尔·麦圭尔感到沮丧，尽管在湿滑的条件下可以考虑到一些余地。皮阿库拉具备形成威胁的潜力，但他需要把所有因素拼凑在一起，真正向更高的荣誉发起冲击，并为他的队伍提供帮助。