风扇并不总是让你感到凉快。随着欧洲经历极端热浪并已报告有死亡案例，保持凉爽不仅关乎舒适，对于许多人来说，更是生死攸关的问题。许多人将依赖于风扇而不是空调，因此要意识到，随着气温的升高，风扇可能会从降温转为升温。但究竟多热才算太热？英国政府警告称，风扇可能无法在超过 35°C (95°F) 时防止与热有关的疾病，而世界卫生组织则表示，降温转为升温的临界点在 40°C (104°F)。一些研究表明可能是更低或更高的数值。现实情况是没有简单的答案，因为涉及多个因素。关键是随着年龄的增长，你的出汗能力下降，因此在较低温度时，风扇就会开始让你感到更热，而这在年轻人身上则不然。然而，你可以通过喷水或弄湿衣服来补偿这一点。如果我们不出汗，那么情况将非常简单。我们在阴影下的皮肤温度通常在 35°C 到 37°C (99°F) 之间。如果空气温度低于我们的皮肤温度，热量就会传递到空气中，使我们感到凉快；但如果高于我们的皮肤温度，我们会从空气中吸收热量。风扇将流动空气与我们的皮肤结合，加速这一热量的传递。因为这个原因，过去通常认为 35°C 是风扇停止为我们降温的临界点，英国拉夫堡大学的乔治·哈文斯说，但这个数字没有考虑蒸发冷却。水的蒸发将大量热量从我们的皮肤转移到空气中，即使在空气温度超过皮肤温度的情况下也会让我们感到凉快。但如果空气太干燥或湿度太高，风扇吹过我们的皮肤并不会显著降温。当空气非常干燥时，我们的汗水可以以和产生的速度一样快地蒸发。在这种情况下，打开风扇不会有帮助，因为蒸发无法进一步增加。相反，流动的空气只会将更多的热量转移到你的皮肤。例如，模型和实验显示，在 15% 湿度和 45°C 条件下，打开风扇几乎肯定会让你更热。但随着湿度的升高，蒸发速度减缓，因为空气中已经有很多水分。基本上，如果你满身是汗，说明你产生的汗水比它蒸发得快。在这些条件下，风扇是有帮助的。例如，在 60% 湿度和 38°C 的情况下，风扇仍然能够帮助降温。然而，当湿度进一步升高时，蒸发速度会减缓到风扇不再有效的地步。哈文斯说：“所以这取决于空气中的湿度。这就是为什么人们常常关注不同国家的气候类型。”另一个重要因素是年龄。随着年龄的增长，我们的体温和皮肤温度可能会下降。同时，我们开始出汗的时间也会延长，产生的汗水量也较少。这意味着在给定湿度下，风扇开始使我们感到温暖的温度会随着年龄的增长而下降。在这种情况下，穿着湿衣服或给自己喷水可以有所帮助。这也可以减少出汗，降低脱水的风险。还有许多其他因素也会影响，例如衣着和身体是否适应高温。然而，底线是，如果你住在一个非常热的建筑中，这场热浪期间的气温可能会超过风扇能够有效降温的水平，即便你在给自己喷水。“在那时，你可能需要离开你的房子，寻找一个凉快的地方，”哈文斯说。“因为这是一种非常糟糕的情况。”