NBA界都在等待勒布朗·詹姆斯签署他的下一个——也许是最后一个——自由球员合同，可能在本周之内。在密切关注詹姆斯下一步动作的人中，前洛杉矶湖人队队友奥斯丁·里夫斯也在其中。在拉斯维加斯的NBA夏季联赛上，里夫斯对ESPN的戴夫·麦克梅纳敏表示，他仍然难以相信下个赛季詹姆斯不会和他穿着紫金战袍一起打球。 “我不知道我是否真的处理过这个事实，”里夫斯对麦克梅纳敏说道。“没有他在队里开始一个赛季对我来说会是不同的。这就是我所知道的，身边总是有他，开玩笑，像个15岁的孩子。” 在湖人队效力八个赛季后，詹姆斯决定寻求“完全的幸福”——并且可能是第五个NBA冠军——与新球队一起（或者是老球队，许多人预测如果他回到克利夫兰骑士或迈阿密热火的话）。湖人队似乎也认为，围绕卢卡·东契奇和里夫斯构建新团队是必要的。这包括以四年、1.85亿美元的顶薪合同重新签约身高6英尺5英寸的射手。 想象在没有詹姆斯的情况下与东契奇一起在湖人队后场打球，对里夫斯来说可能会更容易，因为他与东契奇在两季的合作中建立了深厚的友谊，并不断讨论球队的运作方式。 “他是我在这颗星球上最好的朋友之一，”里夫斯补充道。“我几乎每天都和他聊天。” 这种业务还包括新加入的球员，包括中锋沃克·凯斯勒和前锋桑德罗·马穆凯什维利，以及后卫昆廷·格赖姆斯和科林·塞克斯顿。但没有詹姆斯的比赛对里夫斯来说肯定会有所不同，因为在他六个NBA赛季中，四次获得MVP的詹姆斯一直是他的队友。这段时间包括观看詹姆斯成为联盟历史上的得分王和投篮命中数最多的球员，并达到了50,000职业生涯得分的里程碑。下次里夫斯在NBA球场上见到詹姆斯时，他将与自己的长期队友对阵。最终，这种现实会逐渐浮现。现在唯一的问题是詹姆斯将穿着哪件球衣，以及他的新的队友将是谁。