中国的自动驾驶公司已经拥有了强大的优势——这个工业生态系统帮助将该国转变为世界上最大的电动车市场。与特斯拉（Tesla）不同，特斯拉内部设计了大部分技术，中国的自动驾驶产业则建立在一个公司网络上。包括比亚迪（BYD）、奇瑞（Chery）、吉利（Geely）和上汽（SAIC）等 established carmakers 制造汽车，而专业公司则开发软件。自动驾驶汽车依赖于与电动车相同的电池、传感器、芯片和车载计算机。由于这些供应链已经以巨大的规模存在，公司能够以更快的速度和更低的成本开发技术。布鲁金斯学会的外交政策研究员凯尔·陈（Kyle Chan）表示：“你看到的是，中国电动车产业的创新和适应速度，我认为世界上没有其他地方能与之匹敌。” “中国的电动车产能并不仅仅止于此。它实际上通过所谓的重叠技术产业生态系统向其他相关行业溢出。”政府政策也发挥了作用。多个城市的试点项目允许公司在一些公共道路上测试技术。但中国还为试图使技术更智能化的公司提供了其他东西：复杂的驾驶条件。一次在北京的旅程可能要求自动驾驶汽车应对公交车、电动车、自行车、行人和不可预测的交通。WeRide的首席营销官梅芙·张（Maeve Zhang）告诉BBC：“这里的交通环境非常复杂。”这种道路使用者的多样性产生了大量数据，以帮助改善软件。虽然来自中国的驾驶数据很有用，但海外还有其他挑战的条件可能妨碍其在海外市场的快速扩展。“在中东，气温很高；在东南亚，降雨量很大……在瑞士，冬季温度可以非常非常低，”张说。极端的温度会降低电池的性能，而大雨、雪和雾会干扰自动驾驶汽车所依赖的相机和传感器。中国公司正在快速全球扩张。它们最大的商业竞争对手在美国。Alphabet的机器人出租车业务Waymo仍然是商业领导者，在几个美国城市运营付费无人驾驶服务。亚马逊旗下的Zoox和特斯拉正在更加谨慎地扩张，而优步（Uber）已放弃了其自己的自动驾驶汽车的开发，这一项目在2018年因一起致命事故而受到影响。优步及其叫车竞争对手Lyft现在与中国公司合作。这使他们能够自动“接触到数以百万计的客户，而如果他们自己创建应用程序就无法获得这一点。”咨询公司Sino Auto Insights的创始人杜磊（Tu Le）表示：“通过这些合作伙伴关系，他们能够商业化并扩大其范围。”虽然中国公司能够以低廉的价格制造，但Waymo花了多年时间建立在客户服务和应用技术方面的专业知识。“体验过Waymo和WeRide及Ponys……我必须说，Waymo的用户体验远远好于所有其他竞争对手。我觉得Waymo确实正在成为加利福尼亚的标准交通方式,”杜磊说。不同市场的看法也各不相同。在美国，工会警告机器人出租车可能取代出租车、送货和货运司机。中国的决策者将自动化视为应对其日益减少的劳动力的良方，但政府对异议声音的审查使得很难评估更广泛人群的意见。习近平主席提倡人工智能和机器人技术，作为中国发展“新质量生产力”的推动力——这将创造就业机会并促进经济增长。因此，公司有激励措施和动力去投资技术和扩展。行业的一种论点是，自动驾驶汽车可以改善那些无法轻松开车人士的出行。“如果我们能够将机器人出租车的成本降低到与普通司机的优步叫车一样便宜，甚至可能更便宜，那么这确实有助于扩大出行范围，”杜磊说。“老年人、残疾人——这些机器人出租车确实让他们有更多出行的能力。”但安全方面仍然存在许多顾虑。今年早些时候，百度的Apollo Go服务发生软件故障，导致约100辆机器人出租车停滞在武汉。一些乘客表示由于车门自动锁定，无法离开车辆。服务暂停了几周，尽管百度表示仍然计划在今年晚些时候在英国推出。但是这一事件凸显了故障如何迅速削弱公众信心。在其他地方也出现了类似问题。通用汽车（GM）关闭了其机器人出租车部门Cruise，以“将自动驾驶开发重新聚焦于个人车辆”。加利福尼亚监管机构在2023年一场事故后暂停了其许可证。