一个小型志愿者团队通过手工采集1100万种子，帮助在苏格兰种植近800万棵本地树木，这对恢复失去的大西洋雨林至关重要。大约100名志愿者，包括退休教师及医生、办公室工作人员和年轻家庭，花费数万小时走进往往偏远的西高地和岛屿的森林，寻找带种子的树木。他们使用NatureScot和苏格兰林业所编制的详细地图，这些地图标识了古老森林的分布区域，这些区域通常位于暴露、具有挑战性的地形，志愿者们攀爬山坡寻找合适的样本。他们寻找一系列特定的树种，这些树种被认为是在最后一个冰河时代后殖民苏格兰的：榛树、无梗栎、矮桦、柳树、杜松、桦树、野樱桃、鬼榆、紫杉和接骨木。树苗的工作人员在2024年12月于尼斯湖附近的邓德雷根再野化中心手持白杨树苗。树木在一种由工人们称之为“折磨室”的控制育苗环境中受到压力以产生种子。摄影：Murdo MacLeod/《卫报》 参与的生态学家表示，这些树木继承了在苏格兰大西洋海岸特定微气候和土壤类型中生存的基因弹性，而非原生树木则缺乏这种优势，尤其是随着气候变化。最新调查显示，只有3万公顷的原始大西洋雨林存在，这是一种罕见的温带栖息地，适应了英国湿润的沿海环境。现在，这些区域正成为数百万英镑的恢复项目的重点，这些区域已被林业专家细致地标绘在不同的种子区中。种子已经在靠近因弗内斯的邓德雷根树苗场被采集、分级和检查，最终的幼苗被送回相应区域。 邓德雷根种植的树木。摄影：Murdo MacLeod/《卫报》 森林信托已为重新造林项目提供了树苗——包括在瓦斯特罗斯的格伦谢尔代、小阿克维格和洛哈伯的阿尔卡吉克周围的3万公顷恢复项目——并出售给在过去的放牧土地上种植小树林的数十个小农户。谢娜·麦考利是住在奥班附近的一名志愿者，她是一名生物学学士。她曾是苏格兰电力公司的克鲁阿汗水电站的IT经理，将寻找种子与蝴蝶保护相结合，在奥班附近的一次种子采集外出时，蹲下来观察沼泽凤蝶和燃烧飞蛾的幼虫。“我们需要为未来的世代再生。”她说。“我提到过这件事我的邻居，有一个人也加入进来了。还有一位朋友在格拉斯哥，她也加入了当地的一个团体。所以，与其抱怨气候变化，不如真的做点什么。”她的团队由树木复生组织的志愿者协调员罗兹·伯奇监督，伯奇利用这些外出活动提供临时的生物学课程，拉下树枝、摊开树叶，或者在志愿者的开放手掌中挖掘种子和坚果。罗兹·伯奇正在奥班附近的阿尔多兰码头采集无梗栎的橡子。摄影：Murdo MacLeod/《卫报》 她已经成为区分苏格兰本地无梗栎和普通（或英式）栎树的专家；志愿者们被教导无梗栎的橡子和叶子距离小枝的距离。附近的一棵长满苔藓的树为温带雨林生态提供了一个课程，其树皮是一个紧凑的苔藓和地衣的森林，在湿润的气候中蓬勃生长。一名志愿者从无梗栎树上采集了一个橡子。摄影：Murdo MacLeod/《卫报》 “你确实会经历非常极端的强风和暴风雨。而且，这些树木在这种环境中适应得很好。”伯奇解释说，指着已经殖民了一个部分被切断的旧橡树枝的肝wort。“雨林区域的独特之处在于，这些树木和这些林地中会出现苔藓、地衣以及整个生态系统，除了苏格兰西海岸、威尔士和英格兰西南部之外，你几乎找不到另一个地方。”她说。该项目建立在严格的生态学基础上，并密切观察季节性天气模式，借鉴古老林地和卡尔多宁松树的库存。位置通常会重新调查，伯奇表示，气候变暖的明显迹象意味着种子成熟的时间提前。一场干旱的春季可以使山楂树受到压力，但加速刺山梨的生长，迫使种子采集日期改变或取消。该项目填补了由商业或国家资助的林业组织留下的重要空白：这些地点对于商业种子收集者来说过于偏远或成本高昂，增加了伯奇团队所挽救样本的重要性。支持者相信该项目是此类最大规模的公民再造林计划。志愿者劳拉是大约100名志愿者中的一员，他们为这一切贡献了成千上万小时的时间。