跳到内容，这是一项糟糕的决定？点击链接现在显示空白页面和空的PDF。“从智力上讲，这是不可接受的。”马克斯·普朗克对此并不愉快。图片来源：Hugo Erfurth /公共领域德国物理学家马克斯·普朗克是20世纪早期量子力学的先驱之一，因为他发现了量子而获得1918年诺贝尔物理学奖。关于他的人格或科学工作的诚信从未有过任何丑闻。因此，当两位科学历史学家发现一本科学期刊不可解释地撤回了普朗克在1940年代的两篇论文时，他们感到困惑。相关的期刊是《自然科学》（Naturwissenschaften），现在被称为《自然科学》。该期刊通常会在被撤回的数字论文上添加一条大大的“撤回”通知，并保留供下载。然而，它完全删除了这两篇普朗克的论文，仅留下一个空白页面（和空的PDF），附有一条简短的信息，称文章由于“违犯了文章规定”而被“撤回”。来自蒙特利尔魁北克大学的物理历史学家伊夫·金格拉斯（Yves Gingras）出于好奇在博客撤回观察（Retraction Watch）上浏览了诺贝尔奖得主的被撤论文列表。金格拉斯震惊地看到普朗克的名字出现在名单上，并请同样来自魁北克大学的历史学家马赫迪·赫尔法乌（Mahdi Khelfaoui）调查这两篇论文被撤回的原因。他们在一篇发布到物理领域预印本arXiv的文章中概述了他们的发现。该期刊目前的主编，来自伍斯特理工学院的苏珊娜·斯卡拉塔（Suzanne Scarlata）告诉《科学》记者萨姆·基恩（Sam Kean），在基恩联系她询问评论之前，她并不知道这些论文已被撤回。“这太疯狂了，”她说。“我不明白为什么它们会被标记。我认为这只是 algorithm 出现错误。这是一个他们应该纠正的错误。”（基恩声称斯普林格·自然出版集团仍在以每个39.95美元的价格出售这些空的PDF，但对于我来说，下载这两个空文件并没有任何困难，值得一提的是。）版权问题？金格拉斯和赫尔法乌怀疑撤回的原因在于期刊出版社对过去出版实践的“误解或无知”。撤回的具体原因是版权违规，所以从科学的角度来看，实际论文并没有问题。（这两篇论文都是“关于科学知识本质的哲学思考。”）他们能够找回元数据，显示这两篇论文的DOI记录是在2005年4月创建的，这正值大多数期刊进行电子出版的大规模转型。当时，这些期刊也将历史研究集成到它们可搜索的在线档案中。金格拉斯和赫尔法乌怀疑撤回决定是在此期间做出的。“所有这些都清楚地表明，斯普林格的一名律师主导了这一过程，并认为这些论文是‘重复出版’的有问题形式，”他们写道。第一篇被撤回的论文（“确切科学的意义和局限性”）发表于1942年，基于普朗克前一年在柏林发表的讲座。同样，该论文也以小册子的形式在另一期刊中发表，并收录在普朗克的散文和讲座的文集里。第二篇被撤回的论文（“自然科学与真实的外部世界”）发表于1940年。它没有在其他地方出版或重印。但是，一位名叫阿洛伊斯·穆勒（Aloys Muller）的科学家在同年发表了一篇对普朗克1931年关于实证主义的论文的批评，普朗克在同一期刊中几个月后以相同标题做出回应。金格拉斯和赫尔法乌怀疑撤回是由于“分类模糊”，因为在同一期刊中有两篇标题完全相同、作者不同的论文。这将混淆任何用于捕捉重复或“自我剽窃”情况的算法工具。例如，真正的问题在于科学期刊的出版商是否应该将当代对重复出版或自我剽窃的标准追溯适用于历史论文。20世纪早期的期刊出版规范大为不同。重点是实现知识在语言和地理距离分隔的碎片化科学界中的广泛传播，在许多不同的期刊中出版。因此，讲座、会议记录、小册子、论文集、已出版的期刊文章等之间的界限被严重模糊。科学事业的演变已经达到被大型商业出版集团主导的地步，这些出版集团更加敏感于保护版权和盈利。如今，重复/自我剽窃也是一个更重要的问题，因为出版物在招聘和晋升科学家以及获得研究资金方面是一个重要因素。将这些当代标准应用于历史论文可能会导致问题。