当罗伯特·柯克曼在2023年推出《虚空对决 No. 1》作为引入一个共享漫画宇宙的后门方式，涉及变形金刚和特种部队时，他并不确定大众会如何接受。毕竟，包含这两个孩之宝品牌的授权漫画几乎已经通过漫威、Devil's Due和IDW等公司持续出版了近30年。它们销量相对稳定，但一直处于疲软状态。柯克曼以《行尸走肉》和《无敌镇魂歌》两部独立漫画世界的最大热门作品而闻名，他希望通过将两个特许经营合并，不仅是偶尔的稀有时刻，而是将其置于故事中心，来改变这一局面。他担心这个概念会失败。甚至连孩之宝都对柯克曼的公司Skybound所押注的共享宇宙理念心存疑虑。三年过去了，柯克曼松了一口气。Skybound的能量宇宙，包括变形金刚、特种部队、《虚空对决》，以及最近推出的M.A.S.K.和偶尔的迷你系列，成为了一项巨大的出版成功，其销量与许多来自DC和漫威的计划和标题相竞争，甚至超过了它们。柯克曼对《好莱坞报道》的表示：“每当你尝试一些前所未有的东西时，你就有可能找不到受众。这个项目找到了一个良好的受众，而且已经进入了第三年，销量不仅保持稳定，甚至在某些地方还有所上升，这让我们非常自豪。”根据Skybound的数据，自其推出以来，能量宇宙销售超过760万单位，这给了业界一个罕见的出版销量数据一瞥，这是公司通常比科布拉司令司令部位置更保密的事情。变形金刚漫画是其中的佼佼者，销售了350万单位，约占总销量的47%。《变形金刚 No.1》是实际开启孩之宝宇宙的漫画，自2023年10月上市以来，经历了惊人的14次印刷。第一次印刷售出了17万本，随后又售出了18万本，总计超过35万单位。现在它正在准备第15次印刷。柯克曼表示：“三年过去了，这本书仍在印刷。这证明了撰写和绘制该期的丹尼尔·沃伦·约翰逊的优秀。”总体而言，Skybound迄今已为变形金刚标题进行了67次再版。收集故事情节的版本被称为平装书，或通常称为图画小说，是该公司的第二畅销系列，仅次于《无敌镇魂歌》，这是一部已经成为Prime Video的热门动画系列的原创作品。此外，整个能量系列仍然是畅销书，显示出读者的持续热情。最新一期的《变形金刚》第36期销售了66,245单位，而最近的《特种部队》第25期销售了52,462单位。柯克曼表示：“我们处于上升轨道，这在漫画中是非常罕见的。你通常会看到一个大启动数字，然后销量缓慢下降。这就是为什么你会在漫画行业看到那么多重新启动的尝试。”（这并不意味着某些关键问题不会激增。当柯克曼接手撰写《变形金刚》时，第25期销售了127,811单位。说到新推出的M.A.S.K.第1期，在今年6月首发时达到了206,203单位。）获得孩之宝品牌的许可是柯克曼的特殊任务。虽然其他漫画创作者可能喜欢他们的蜘蛛侠或蝙蝠侠，但变形金刚和特种部队是他的心头好。他总是争取在能够的情况下放学回家观看卡通。当他听说版权将变得可用，并且孩之宝愿意接受提案时，他迅速采取了行动。“我们铺上红地毯。我们让每位与我们合作的艺术家为提案绘制原创作品，”他回忆道。“我们绘制了10到15个漫画封面，以显示我们与这些艺术家的接触。我向他们提出了虚空对决的创意。我告诉他们我们会为您创建一个新的知识产权，并用一个完整的连接宇宙来惊艳大众。”现在，柯克曼并不想安于现状，他希望让这个宇宙持续下去。“我将能量宇宙视为一个可以发展成类似于漫威宇宙或DC宇宙的东西。它同样繁茂，”他解释道。“我们正在为此制定长期计划。单独的销量很棒，但我想确保在第五年和第十年有新鲜的内容推出。我们想保持这一势头。