“我回头看，看到米克尔·梅里诺，我就想：‘我觉得很冷静，’”路易斯·德拉丰特提到，当心率终于恢复正常时。其他人心率是恢复正常，当然。在时间快要耗尽、紧张感高涨的时刻，西班牙教练身上有一种特殊的气质，球员们身上也肯定有。比赛前一天，西班牙将要迎战比利时的四分之一决赛，德拉丰特突然发作笑点，回忆起他小时候，只有三场电视节目能把他家庭聚集在一起：国家队、欧洲歌唱大赛和那个荒诞无比的游戏节目《一、二、三》（其英国版是3-2-1）。他亲眼目睹西班牙在这个阶段一再跌倒，四分之一决赛成为他们无法跨越的障碍，1986年、1994年和2002年西班牙都在此淘汰，此时他面对此障碍，不是感到压力，而是笑得前仰后合。那时的德拉丰特控制不住自己；第二天当西班牙再次面对这个障碍，紧张感再次涌现时，他和他的球员都控制住了。他们掌控了68%的控球率，出射次数是对方的三倍，但在与比利时的比赛中，时间一点点过去，比分依旧是1-1，出现了一些惊险时刻，这种时刻往往让球员们确信他们即将被反超。然而，西班牙仍然不懈追求制胜球，但并不绝望：这不仅仅是往禁区里传球，一个无限的传中目录。相反，这种清晰与冷静也来自场边的指导。而在场边，梅里诺的存在无疑是支撑。梅里诺在重大比赛中为西班牙打入过三粒进球，一个在2024年欧洲杯，两个在本届世界杯：他的每个进球都是替补上场，都是将西班牙带进下一轮的制胜球，分别发生在第119分钟、第90+1分钟和第88分钟。如果你要做，就要做得戏剧化。这才是关键。所有进球的庆祝方式都一样，梅里诺在角旗前环绕，以此致敬他的父亲，35年前他的父亲在斯图加特为奥萨苏纳打入制胜球时也这样庆祝。在2024年欧洲杯中，梅里诺在他父亲曾进球的同一球场打入了制胜球，使西班牙晋级半决赛。而在达拉斯和洛杉矶，他又做到了这一点。在四天内两次，真是不可思议。他的父亲安赫尔在达拉斯观看了比赛，穿着印有儿子斯图加特进球头球图案的幸运新奇袜子。然而，梅里诺两个月大的儿子马尔科还未见面，所以他又做了一次。梅里诺在场上待了一分56秒。总共，他在与葡萄牙的比赛中出场五分钟加上补时，对阵比利时时出场四分钟，但这足够让西班牙先晋级四分之一决赛，然后再进入半决赛。这个障碍在历史上仅被打破了第二次。西班牙在此前只有一次进入半决赛，那是在2010年夺冠之后。从那时起，他们在世界杯中甚至都没有赢得过淘汰赛。这可能感觉正常，但这是一大步。“我不知道该如何向[我的儿子]解释这一切：谢天谢地，有YouTube和互联网，我能向他展示，因为用言语很难描述，”梅里诺说道。“由于他们没有能出现在十六强的比赛中，所以我不得不再重复一次，让他们可以亲眼目睹。我非常高兴他们来这里，因为他们是我的力量，我相信，球在我脚下落到我的幸运，也是因为他们给予我的良好能量。”但这并不仅仅是运气。德拉丰特非常坚决地等待梅里诺从伤病中恢复的原因是，他自二月份以来的上场时间不到半小时。一个原因，或者多个原因。“米克尔非常全面，非常多才多艺。他可以担任6号、8号、10号和9号，且他把这些职责都做得很好，”德拉丰特说。“他可以是最好的前锋、最好的第二前锋，最好的中场。为什么？因为他有出色的理解，知道球队需要什么，并保持冷静。他有责任心，团结精神。” 路易斯·德拉丰特在梅里诺打入葡萄牙的进球后与其相拥。照片：Joosep Martinson/FIFA/Getty Images 教练补充道：“这个故事不会总是有好的结尾。但你知道你离这个更近，因为球员们知道他们需要做什么，而且他们做得很好。”并不是每次都有这样的结局，但教练再次判断正确。在重大决策上，他往往能够做出明智的选择。用法比安·鲁伊斯替换佩德罗是个重大决定。比赛进行半小时，巴黎圣日耳曼的中场球员打入了首个进球。当德拉丰特替换丹尼·奥尔莫时，几乎是西班牙在达拉斯对葡萄牙的最佳表现，大家都在想他到底在想什么……直到梅里诺打入制胜球。在洛杉矶，他又再一次上演了这一幕，这一切再次重演。跳过新闻推广后，教练在此四分之一决赛过后提醒大家，