维多利亚州的学校教师在经过一年的谈判后，接受了州政府最新的薪酬和条件提案，成为全国收入最高的教师。澳大利亚教育工会(AEU)的成员在周一以79%的支持率投票通过了该提案，预计将在四年内实现28.3%至32.4%的总薪资增长，并在协议开始时获得2000美元的奖金。工会还确认，计划中的罢工将不会在周三进行。在新的协议下，早期职业教师的薪资将在2026年10月前增加12,343美元，使其薪酬与新南威尔士州的同类教师相当。经验丰富的教师的薪资将从118,063美元在2029年前提高至151,419美元，包括2026年增加的15,393美元，使他们的薪水超越新南威尔士州的教师。该协议还改善了条件，包括减少课后会议，每年四天的专业实践日和从2027年开始的每年八天的无学生日。现有的中学教师每周18.5小时和小学教师每周21小时的面对面授课时间上限也在建议中得到了保障。虽然协议仍需提交给所有覆盖员工进行投票，但政府已经声称周一的结果是一次胜利。州长本·卡罗尔在三周前还担任教育部长，负责监督谈判，他表示，薪资增长体现了教师、校长和教育支持人员“在我们州中所做的最重要的工作”。“这使得维多利亚州的教师成为澳大利亚薪酬最高的教师——拥有最好的条件。这一结果承认了优秀公共教育始于对提供教育的人的重视，”他说。根据政府消息来源，卡罗尔向工党议员提出领导权的一个理由是，他可以比贾辛塔·艾伦更快解决争端。在担任最高职位仅三周的情况下，并只剩下三个月时间等待维多利亚州选举，他已经如愿以偿。然而，政府如何支付这笔费用是另一个问题。该协议预计将花费超过54亿澳元，最近的提案又增加了7亿澳元的开支。一些政府消息来源表示，这笔钱可能需要来自政府顽强争取的盈余。卡罗尔还表示，他将在11月之前增加学校资金以满足联邦冈斯基标准——这是最新提案被接受的另一关键原因——这可能会额外花费数十亿。然而，政治利益可能值得这笔财务支出。该协议消除了在选举前进一步罢工的威胁，使工党议员能够返回学校活动，并使政府能够以维多利亚州教师的薪酬成为全国最高进行竞选。然而，对AEU维多利亚分会主席贾斯丁·穆拉利来说，功劳属于教师，而不是政府。“这样的薪酬增加是成为工会成员的好处。这一结果是通过AEU成员的直接努力取得的，他们要求薪酬和条件反映他们在维多利亚州公立学校工作的价值和重要性，”他说。然而，政府和工会领导层都没有提到另一个影响结果的力量：AEU内部的基层叛乱。诸如学校中的社会主义者、公共教育委员会和抗击危机等团体利用了州内教师在争端期间对维多利亚州长期执政的工党政府以及他们自己工会领导的日益不满。通过社交媒体和职场组织，这些团体——被许多政治圈人士称为“托洛斯基派”——认为工会历史上过于愿意以牺牲会员利益为代价进行妥协。可以看到，为什么他们的论点能够引起共鸣。最后一次企业谈判协议在疫情后于2022年签署，提供了四年内8%的薪资增长，这远低于通货膨胀。“我们被告知这是我们能得到的最好结果，因此，教师的薪资大幅倒退，”学校中的社会主义者的教师莉兹·沃尔什说。“这意味着这次，对于工会的建议，会员们已不再愿意倾听。”在2022年，工会没有罢工。这一次，98%的成员在3月24日投票支持罢工。这次行动关闭或扰乱了估计500所学校，而35,000名教师在墨尔本CBD聚集，成为工会历史上规模最大的动员。政府在5月的提案提高了4年内的薪资增长率，从18.5%提高到28%，但对教育支持人员的待遇进行了分开。58%的成员在6月投票反对这一协议。随后又进行了第二次提案，再次被会员拒绝，这次反对票比例为51%。沃尔什表示：“现实是，一个社会主义领导的活动团体实际上与我们工会中的大多数情绪产生了共鸣。”她指出，这不仅仅是愿意投反对票的极少数人，而是我们工会的大多数人。”然而，她对工会未能利用这一势头表示批评，指出3月和7月间的四个月间隔未能进行罢工。会员们再次投票，选择再度罢工。