摘要鲸鱼沉降是海底生物多样性的绿洲1,2,3,4,5,6，然而它们在海洋中的记录仍然稀少和零散6,7。我们在迪亚曼蒂纳区（深度4,616米至7,001米）发现了一个庞大的鲸鱼墓地，其海底延伸约1,200公里，位于东南印度洋。这一地区积累了丰富的深度，包含五个现代自然鲸鱼沉降社区和476个化石鲸目动物的记录。我们显示尸体聚集了以脆星、蚀骨虫和基于化学合成的双壳类动物为主的专门社区，并且该地区的化石记录包括现存和已经灭绝的深潜喙鲸。同位素测年表明，该地区的鲸鱼沉降至少从530万年前开始。 这些发现重塑了对鲸鱼沉降生态系统的分布和生物地理的理解，并将一些深海底部确立为追踪鲸类进化的化石档案。主要内容深海栖息着无数适应极端环境条件的生命形式。深海最迷人的现象之一就是鲸鱼沉降社区，其鲸鱼尸体沉入海底1,2,3，启动一个与多种生理多样性生物相关的高度特有的生态系统，从而为理解生命与死亡在海洋深处的相互作用提供了关键见解4,5,6,7。尽管鲸鱼沉降非常丰富，在不同海洋盆地和深度记录了超过70个地点6，但它们的分布仍然零散且仅间歇性记录7。鲸鱼沉降社区的物种组成和多样性在很大程度上受到水深及相关环境因素的影响，如温度和水动力制度6,8,9。与深海地点相比，浅水架底的鲸鱼沉降通常产生不同的分类群，表明高度专门化和物种丰富的鲸鱼沉降社区主要在食物匮乏的深海环境中发展7,10,11,12,13。然而，到目前为止，大多数鲸鱼沉降发现于几十米至约4,000米的水深之间6,7，最深的例子在西南大西洋达到了4,204米14。深海鲸鱼沉降社区的生物地理、进化新奇性和连通性仍然了解不足，首先是因为来自深渊和海沟深度的数据稀缺7。 迪亚曼蒂纳断裂带位于印度洋的破碎脊和珀斯深海平原以南，沿东南印度脊平行延伸约1,200公里（图1）。它是在6000万年至5000万年前澳大利亚和南极洲大陆分离时形成的15。粗糙的海床地形是块体断层造成的16。迪亚曼蒂纳区的最深区域集中在其西北部分，最显著的是多德雷赫特深处，该处测得最大深度为7,079米，由载人潜水器（HOV）“蛟龙”在2023年测量。当我们进行潜水时，发现迪亚曼蒂纳区以前没有与任何鲸鱼沉降相关的记录。图1：迪亚曼蒂纳区鲸鱼化石和鲸鱼沉降的分布和丰度。该图像的替代文本可能使用人工智能生成。完整尺寸图像橙色圆圈表示观察到鲸鱼化石或鲸鱼沉降的潜水位置；圆圈大小与每次潜水记录的鲸鱼遗骸数量相对应。硫亲和阶段的鲸鱼沉降用白色箭头标记。白色圆圈表示没有观察到鲸鱼化石或鲸鱼沉降的潜水。值得注意的是，鲸鱼沉降和鲸鱼化石的分布仅限于迪亚曼蒂纳区的海床；未在该区域之外发现。这一数据图借鉴自文献51，Wiley，依据知识共享许可证CC BY 4.0。鲸鱼沉降生物群自2023年2月8日至3月17日，在可达11,000米深度的“蛟龙”潜水器上使用的Tansuoyihao研究船上，我们在迪亚曼蒂纳区发现了广泛的鲸鱼沉降和化石（图1和补充视频1）。在FDZ159潜水中，我们首次在7,002米的深度、接近多德雷赫特深处的最深点发现了鲸鱼化石。这些化石部分埋藏在柔软的表层沉积物中，并轻微覆盖着黑色的铁锰氧化物。首次发现后，我们进行了32次潜水，旨在绘制鲸鱼沉降和化石的空间分布及范围，并识别任何相关的鲸鱼沉降生态系统。通过这一过程，我们记录和收集了来自1,200公里海底的485个鲸鱼化石地点和活跃的鲸鱼沉降样本（图2，扩展数据表1和2以及补充表1），代表了迪亚曼蒂纳区的生态里程碑。图2：处于硫亲和阶段的鲸鱼沉降