根据行业资深高管的说法，英国风险在全球人工智能竞赛中落后，因为关键的电信升级未能赶上竞争对手国家。基础设施的人工智能竞赛集中在建设数据中心的必要性上，并确保这些数据中心能够获得大量水和能源供应，以冷却和提供训练和运行人工智能模型所需的计算能力。然而，随着人工智能的普及，英国的宽带和移动网络将被期望承载消费者和企业产生的庞大人工智能相关流量。虽然英国已经解决了先前尴尬的宽带速度缓慢的状况，BT的Openreach及其他服务提供商在全国范围内铺设了全光纤连接，但对国家5G移动网络的升级努力却未能跟上步伐。根据消费者组织Which?基于Opensignal数据的最新报告，英国的移动覆盖率低于27个欧盟成员国中的任何一个，以及其他G7成员国。根据分析，英国在全球网络性能中排名第57，在下载速度中排名第70，在进行视频通话、流媒体播放和游戏等活动所需的可靠质量方面排名第55。VodafoneThree的网络主管Andrea Donà表示，“如果我们今天使用的技术和服务（网络）还存在不足，那想象一下当你增加大规模的人工智能使用和其他相关活动时会怎样。”她继续说道：“我会进一步说，我今天为我们的网络质量感到羞愧。英国值得EE、O2和VodafoneThree所能提供的服务，但我们需要改革。”英国主要移动运营商正在大力投资于5G独立技术，例如升级信号塔。然而，它们表示，规划规则正在延误甚至简单的升级。Donà强调了人工智能流量激增的风险，她将这种情况比作消费者在大型公共活动中遭受信号丢失的情形，例如在温布利的演唱会、银石的英国大奖赛或是在特温汉的橄榄球国际赛。“我们现在看到的只是大众聚集时的一个代理，这是未来可能出现的情况的指示。那种（一次性）经历将会是常态，因为在人工智能世界中，消费者将需要额外的容量。”另外一位高管表示，虽然人工智能和连接性的问题目前仍处于“初期阶段”，但就像全光纤宽带的缓慢推广一样，它将成为一个“国家竞争力问题”。“未来的设备将会发生重大变化，两三年后，当人工智能融入一切时，”他说，“人工智能公司和政府并不考虑网络，但当网络限制他们时，他们就会考虑。”英国主要移动运营商正在大力投资于重要的5G独立技术——VodafoneThree已经承诺投资110亿英镑来升级信号塔——但行业表示，由于规划延误等问题，发展受到阻碍。Donà表示，这并不是需要建设更多基站，在VodafoneThree的情况下，其全国信号塔网络实际上减少了30%，而是限制性法规使得简单的现有场地升级变得困难。VodafoneThree需要进行的升级中，大约96%是在现有场地上，但其中超过一半需要某种形式的规划批准，而公司表示这可能是一个漫长且官僚的过程。“Andy Burnham有他的增长议程，”Donà说。“我们的基础设施旨在帮助政府和英国经济。规划改革是最低成本的增长政策——不需要任何政府资金。这对新任首相来说，可以成为第一个100天内的重大胜利。”移动运营商还争辩称，尽管他们的网络被归类为关键国家基础设施——如数据中心和能源、水利系统——但并未获得政府在商业税和能源等领域所提供的减免。