信不信由你，精灵宝可梦Go这个月满十岁了。这款广受欢迎的智能手机游戏，允许你使用GPS和增强现实技术在现实世界中追踪可爱的生物，报告称在150个国家和地区下载量已达到8亿次。至今已经捕捉到了一万亿只宝可梦 —— 而我为这个数字贡献了微不足道的一部分。当游戏首次发布时，我和我的儿子们曾在弗罗姆的街道和公园里快乐地漫游，寻找胖丁和喷火龙，并且游戏的社交元素让我的自闭症儿子能够以以前从未能做到的方式与附近的其他孩子进行沟通。我的儿子们现在已经长大，但我喜欢这款游戏仍然吸引着新玩家去本地购物中心寻找玛哈奇。我的内心有一部分从未真正放弃这种冲动，尽管它现在已经演变。我手机中有一个应用程序文件夹，每当我外出散步或访问陌生城镇时总是准备好。Seek是一个免费的应用程序，它利用图像识别帮助你识别植物、树木和动物，还让你收集物种徽章来庆祝新发现。准确性可能会有些不稳定，但它让我对野花和树木产生了新的兴趣，而且，作为一个书呆子，我喜欢想象哪些特定物种将在宝可梦风格的战斗中获胜。红花千屈菜与田间结缕草的对决会如何？常见狗紫罗兰的特殊攻击将是什么？另一个我喜欢的应用程序是梅林鸟类识别应用，由康奈尔鸟类学实验室开发。它让你在世界任何地方都能识别鸟鸣，并提供“每日鸟类”来供你关注。我和我的妻子用它进行竞争，互相发送我们在旅行中听到的异常鸟类截图。我现在可以自信地识别至少10种鸟鸣，我必须承认，我确实将某些鸟与特定的宝可梦联系在一起。比卡丘？当然是黄弹雀。科尔维克夜鸦是乌鸦。比雕自不必说。新的比卡丘……梅林鸟类识别应用允许你识别鸟鸣，就像黄弹雀的鸣叫。照片：Ernie Janes/Alamy 除此之外，我还喜欢Flightradar24和MarineTraffic，它们分别跟踪飞机和船只的移动。我喜欢知道这些东西要去哪儿和为什么，并用车辆数据进行Top Trumps比赛，在想象中的海战中根据它们的大小和载重能力对比附近的货船。我不确定如果不是因为精灵宝可梦Go，我会不会使用这些应用程序。它让我理解了自然世界作为一个广阔的可玩空间，充满了美丽的小迹象和系统。当你探索一个新的游戏世界时，所有遇到的事物都是潜在有趣的。你没有期望的过滤——在执行功能上，就像重返幼儿园一样。随着年龄的增长，你会失去对周围世界细微之处的迷恋——你会选择戏剧化的风景，而不是路边的杂草；在你花园里孤独的鸣鸟之上听到的黎明合唱。有时你需要一点推动才能找回这一点。在2016年夏天，以及此后的几个季节，我们每次散步都变成了冒险。我们熟悉的平凡地方突然充满了可能性，乏味的地标变成了战场，陌生人变成了盟友。我只是把这一切应用到了我们周围的现实事物上——我们生活附近树林里的鸟、我们过于茂盛花园里的杂草、头顶飞过的飞机。我并不孤单。受到精灵宝可梦Go的启发，布里斯班的学生克里斯·诺里斯创造了一款基于在城市的公用电话上留下消息的社交发现游戏。科罗拉多州的水文学家使用一种宝可梦Go风格的应用程序来发现和追踪小溪。我在这个过程中还发现了其他基于位置的体验，否则我可能不会考虑。健身游戏《僵尸，快跑！》对我作为跑步工具比Couch to 5k更有效；《皮克敏绽放》是一款令人愉快的花卉散步游戏，而地理藏藏宝（Geocaching）则让我在其他玩家隐藏的真实缓存中追踪，最终让我进行了一些长途徒步旅行。我所了解到的，或者至少是确认的，是自从玩了精灵宝可梦Go以来，所有视频游戏都有潜力打开新的智力大门——想象世界及其运作的新方式。没有任何时间是在玩耍中浪费的。好奇心是一种可转移的技能。