2026年7月2日 — 上午5:00独立反腐委员会（ICAC）对房地产开发商与新南威尔士州自由党之间关系的探索，几乎已经是悉尼的一个不为人知的秘密，已经持续了近三年。所有政治圈内外的人都知道公开听证会正在进行中，但当ICAC在周三最终宣布即将发生的事情的细节时，潜在后果的规模显而易见，比很多人担心的要大得多。新南威尔士州自由党领袖凯莉·斯隆在其第一次领导测试中失败了。奥黛丽·理查森指控令人震惊。ICAC将调查逃亡的悉尼房地产开发商让·纳西夫、他的失败公司Toplace，以及自由党官僚或游说者克里斯蒂安·埃利斯、杰里米·格林伍德、罗伯特·阿萨夫和让-克劳德·佩罗特是否都参与了腐败捐款方案。它还将审查埃利斯、格林伍德及前自由党总理多米尼克·佩罗特的另一位兄弟查尔斯是否涉及其他涉嫌可疑捐款交易，这些交易旨在损害内阁部长大卫·艾略特的政治生涯，并促使建筑专员大卫·钱德勒被解雇，而他正挡在Toplace的发展雄心面前。更有一项调查将查明，对自由党有很大影响力的天主教学校新南威尔士州首席执行官达拉斯·麦克因奈尼，作为自由党权力掮客和有志于当议员的人，是否利用其组织的钱来帮助支持涉嫌的支部堆积方案。为期八周的调查，代号为“罗兹行动”，将于7月29日开始，成为一个危险的黑洞。广泛调查的严重性可能不仅会吸引周三提到的那些人，还会吸引许多其他尚未被识别的人。麦夸里街上弥漫着关于谁会卷入其中以及在2019年到自由党在2023年失去政权之间发生了什么的猜测。如果即使有一半是真的，反对派也将遭遇一场精彩的考验。ICAC深入调查的习惯是抓住意想不到的受害者。只需问问失宠的前总理格拉迪斯·贝雷杰克连，她的垮台是由对她前男友达里尔·麦圭尔的看似微不足道的腐败调查引发的。或巴里·奥法瑞尔。或尼克·格赖纳。ICAC周三的媒体发布已经提到了几个大名，但暗示还有更多即将到来。证人名单将是新南威尔士州自由党的名人录。它可能包括现任和前任的议员。需要注意的是，前总理并没有被指控任何不当行为。“罗兹行动”即使在最好的情况下也会对该党造成损害。但是，距离州选举仅有六个月的时间就进行ICAC听证会，这对自由党而言是场灾难。选民们即将洞察派系权力游戏如何将自由党窒息至死。如果听证会揭示出高级党内人物曾经或至今存在腐败的微弱迹象，合法的捐助者将会逃离。这是反对派领袖凯莉·斯隆的真正考验。斯隆去年11月掌握了这一职位，承诺恢复党的运势。她的影响力微乎其微，现在必须帮助管理对该党及其声誉多年来最严重的威胁。周三，她在最初拒绝坚持要求被ICAC列名的自由党成员停职时，未能通过早期的领导测试。在一份疲软的声明中，党仅表示“期望其成员能够达到该组织、我们的会员和公众所要求的高标准”。相比之下，首席部长克里斯·敏斯已致信工党总部，要求暂停斯特拉斯菲尔德市议员凯伦·彭萨贝和前议员沙朗根·马黑斯瓦兰的会员资格，他们在调查中受到了牵连。ICAC正在调查彭萨贝和马黑斯瓦兰——一名律师和Toplace的前顾问——是否对同事议员马修·布莱克莫尔采取了不可接受的行为，包括潜在的勒索和违反《监控设备法》。斯隆最终于周三下午稍晚时候妥协，并致信党内请求暂停自由党成员的会员资格。她本可以像工党一样迅速作出相同的反应，但并没有。为什么？一种理论是，如果在现在设定悬挂自由党成员的先例，她可能在接下来的一年里不得不对其他人——甚至是议员——采取同样的方法，这些人发现自己在ICAC的视线之内。这是一位应该更加明智的人所表现出的软弱领导力。无论她喜欢与否，对地方政府、天主教学校部门以及新南威尔士州自由党的调查将引发不适的问题。对于各市政府来说，“罗兹行动”可能确实会引发关于地方政府是否应该摆脱政党政治日益产生成效低下的掌控的辩论。对于天主教会来说，对天主教学校新南威尔士州首席执行官麦克因奈尼的法医学检验，可能会打开一个关于纳税人资金如何送给教会以用于教育、以及这些资金在何处和如何使用的潘多拉盒子。