一项由澳大利亚研究人员领导的全球首个临床试验发现，服用常见的降胆固醇药物可以降低70岁以上人群发生心脏病或中风的风险，并且严重副作用的风险较低。 他汀类药物通常处方给75岁以下符合某些风险标准的人群，例如糖尿病和高胆固醇，以防止他们发生重大心脏事件，如心脏病发作、中风，或需要心脏手术。无论年龄如何，已经发生过重大心脏事件的人群也通常会被开此药。医生之前不知道的是，是否可以安全地将每日他汀处方给70岁及以上的健康人群，这些人从未经历过心脏病、中风或心脏手术，而且这种做法是否可以预防这些心脏事件。该研究的合著者、莫纳什大学公共卫生与预防医学学院的副教授马克·尼尔森表示，这是一项重要的缺失信息，因为发生重大心脏相关事件最大的风险在于“年龄的增长”。 他表示：“我们的社会正在老龄化，因此疾病负担在增加，这使得改善我们在这一人群中的预防疾病能力变得重要。” “所以我们需要证据来帮助我们了解在这个人群中他汀是否作为预防措施有效。”但尼尔森表示，老年人在早期的他汀研究中常常被忽视，因为40年前，心脏病在中年人群中尤其普遍，特别是吸烟者，这导致公共卫生努力集中在防止该群体的过早死亡上。老年人群的健康状况也可能较差并正在服用其他药物，这使得药物试验风险较高。他表示。为了填补这一空白，莫纳什的研究人员分析了近10,000名70岁以上的研究参与者的心血管结果，这些参与者接受了每日他汀或安慰剂的治疗，这是一种被称为随机对照试验的科学严谨类型的研究。参与者是在澳大利亚近3,400名全科医生的帮助下招募的。研究者排除了那些可能因健康状况而服用他汀不安全、未能独立生活或因已经发生过心脏病而需要服用此药的人群。这项长达十年的研究发现，对于70岁以上的人，服用该药可使首次重大心血管事件的风险降低30%。换句话说，这意味着几乎每37名接受每日他汀治疗的老年人中，就可以预防一起重大心脏事件如心脏病发作、中风或心脏手术。西悉尼西梅德医院的心脏病专家詹姆斯·钟教授表示，如果该研究“导致全球他汀应用增加，那么（与心脏相关）事件的绝对减少量可以是显著的”。他表示：“我认为可能导致的主要变化之一是，更多的老年患者在服用长期他汀方面会有更大的信心。” “但我们需要牢记的一点是，本试验几乎完全是白人群体，平均年龄约为75岁，因此在没有进一步支持证据的情况下，结果可能无法在全球推广。” 研究结果于周六在《新英格兰医学杂志》上发表，并在德国举办的欧洲心脏病学年会上同步展示。该文的主要研究者、助理教授索非亚·宗格斯表示：“我们希望看到的是，既然我们提供了如此强有力的证据，就能更新治疗指南，以帮助临床医生利用这一新发现。”研究人员表示，高龄患者应与其全科医生讨论他汀是否适合帮助他们保持健康。霍巴特皇家医院的心脏病专家汤姆·马维克教授表示，有关他汀增加痴呆风险的许多错误信息使得一些老年人不愿意服用这种药物。莫纳什研究的一个好处是，结果“在大量样本中真正为这一点画上了句号。” 该研究发现，服用他汀和不服用他汀者之间的痴呆发生率没有统计学上显著的差异。马维克称之为“精心制作的重要试验”。 但他表示，研究还发现患者在遵循治疗方面存在不情愿，超过15%的试验患者停止服用药物。马维克表示，“对于结果的一个小失望是，尽管重大心脏事件减少，但在参与者中，无论是服用他汀还是安慰剂，残疾无障碍生存率是相同的。” 换句话说，服用该药并没有延长生命或提高生活质量。 “我们可以减少心血管事件，但与老龄化相关的健康负担则相对不易解决。”他说。