安妮·伊斯利在NASA的格伦研究中心。 （图片来源：NASA）今天是美国的解放日（6月19日），这是一个联邦假日，纪念美国奴隶制的结束。尽管内战于1865年4月结束，但直到同年6月19日，联邦士兵才正式实施所有被奴役者应当获得自由的法律。然而，奴隶制的结束只是接下来一系列挑战的开始；在美国，黑人和白人之间的种族隔离，无论是制度性还是非正式的，持续了多年。我们仍然生活在一个种族歧视依然存在、以及历史上种族歧视的后果渗透到社会诸多方面的时代。这确实影响了NASA；尽管在空间计划中做出了重大贡献，但该机构的黑人女性曾经受到歧视。我们今天的图片庆祝了其中一位女性安妮·伊斯利的成就。安妮·伊斯利是谁？1955年，安妮·伊斯利开始在NASA的前身——国家航空咨询委员会（NACA）工作。她的工作是担任“人类计算机”，这是当时独特的职位。 （NACA于1958年解散，其职能和人员被新成立的NASA接管。）NACA和NASA的人类计算机都是女性，她们的工作基本上是早期的计算机程序员。要成为人类计算机，你必须在数学上非常出色，能够可靠地进行计算，以帮助太空任务。然而，最终，NASA开始更多地使用机器计算机；伊斯利也随着太空机构的转变而过渡，最终成为了一名全面的计算机程序员。正如NASA所解释的，伊斯利的职业生涯随着时间的推移又一次发生了变化。经过一段时间，她担任了该机构的EEO，即平等就业机会顾问。在1989年前，她在NACA/NASA工作了34年。她于2011年去世。NASA的人类计算机的重要性 像伊斯利一样，许多NASA的人类计算机在该机构转向更依赖机器计算机后，成为了计算机程序员。她们共同为空间计划执行了数十万次计算。单靠伊斯利就能开发出在能源转化系统研究中至关重要的代码，为如冥王星上级火箭等混合动力车辆铺平了道路。进一步说，这项工作为1997年发射前往土星的卡西尼号 spacecraft 贡献了力量。然而，回顾历史，这个故事并不像听起来那么美好。尽管NACA在1935年开始雇用白人女性作为“计算机”，但直到1943年，机构才开始允许黑人女性进入职场。而那只是因为第二次世界大战导致专业人员短缺。事实上，机构的人类计算机并不被称为专业人员，而是被称为“副专业人员”，而且她们经常受到在组织内工作的男性的轻视。黑人女性的处境尤其恶劣：她们必须克服种族歧视和性别歧视带来的重重障碍。伊斯利是在NACA被雇用时2500名员工中仅有的四名非裔美国人之一。在2001年的一次采访中，伊斯利回忆起她母亲对她说过的话：“‘你可以成为你想要的任何事。你的外貌、体型或肤色并不重要。你可以成为你想要的任何事，但你确实需要为此努力。’” “我仍然相信这一点，”她说。莫妮莎·拉维塞蒂是Space.com的天文学编辑。她报道黑洞、星际爆炸、引力波、外星行星发现及其他隐藏在时空结构中的谜团。她曾在CNET担任科学写作，并在此之前为《学术时报》报道。在成为撰稿人之前，她曾是纽约威尔康奈尔医学院的一名免疫学研究员。她于2018年在纽约大学获得哲学、物理和化学的学士学位。她花太多时间玩在线国际象棋。她最喜欢的星球是地球。