在这一年里，西雅图已成为体育界的支点——NFL世界冠军，多位西华盛顿的大学和职业运动员在奥运会上代表美国，且非正式地成为2026年国际足联世界杯的最佳东道主城市——这12个月绿宝石城体育的史诗般的最后一声乐章将是宣布西雅图超音速队回归NBA。NBA专员亚当·西尔弗在周二的新闻发布会上对联盟的扩张状态保持模糊，但确认了这一进程正在推进。根据西尔弗的说法，NBA仍计划在年底前就扩张做出决定。广告 为此，西雅图市对每一条扩张消息都做出了反应并进行了庆祝。“现在是成为西雅图体育迷的一个不可思议的时刻。我们刚刚经历了西雅图海鹰队的超级碗冠军和水手队的季后赛”，西雅图NBA球迷的媒体关系主任皮特·沃斯在MyNorthwest上写道。“西雅图这里有很多想要看到NBA回归的球迷，他们希望参与其中。超音速队的回归有可能成为西雅图历史上最团结的时刻。”但不管NBA和华盛顿官员的乐观言辞有多令人振奋，扩张并不是板上钉钉的事情。到目前为止确认的是，NBA老板一致投票允许联盟探索扩张。此外，在如果进行扩张时，老板们确定了拉斯维加斯和西雅图是仅有的两个可能地点。广告 根据ESPN高级NBA内幕人士香姆·查拉尼亚的说法，这一结果从未受到怀疑，因为扩张的考虑已持续多年，这两个城市与联盟之间有着深厚的联系：西雅图曾是冠军超音速队的主场，历时41个赛季，而拉斯维加斯则是NBA夏季联赛的主办城市，并曾主办NBA杯。预计今年的夏季联赛将创造出席和商品销售的记录。在西尔弗周二晚间的新闻发布会上，恰好在拉斯维加斯举行，他确认有多个私人团体在竞争加入西雅图的扩张特许经营权，尽管目前只有一个所有权团体公开表示出竞标意向。此外，《西雅图时报》记者蒂姆·布斯透露，“四个不同的团体”已提出计划和策略来拥有和运营拉斯维加斯扩张球队。但探索扩张与批准扩张截然不同。这个过程需要30个现有老板中的23个投票赞成。广告 波特兰潜在的麻烦 波特兰开拓者队在这座城市的长期未来不确定，因为球队的老板汤姆·邓顿仍在与市政府官员协商谁将支付体育场翻新费用。邓顿在3月份收购了球队，他希望俄勒冈州的纳税人为翻新支付6亿美元。“波特兰现在正在发生一些事情让我很紧张，”KIRO主持人基·斯科特说，他也是西雅图海鹰队的比赛日主持人。“新老板正在做一切使事情显得他即将把这支球队带走，包括，‘嘿，波特兰，你们最好支付，或者我们需要你们为新的体育场付费。’而各个城市的反应是‘不，我们不这样做。’因此，他有可能像克雷·贝内特之于西雅图，带走这支球队。那他可能会把球队带到哪里呢？”拉斯维加斯。广告 将一支篮球特许经营权移到内华达州在数学上是有很多意义的，同时也满足了联盟将其打造成一个目的地的渴望。这也将消除球队老板在体育场谈判失利时威胁对社区施压的主要搬迁目的地之一，南犹他大学经济学教授大卫·贝里博士说。“北美的职业体育联盟有着悠久的历史，保持可行市场开放，以便从其现有地点中获取补贴，”贝里对MyNorthwest表示。“这一策略一直是极其有利可图的。北美男子体育联盟从公共补贴中获取了数十亿美元。通过在西雅图和拉斯维加斯建立球队，两个潜在市场就消失了。”西雅图和拉斯维加斯并不是唯一的两个搬迁选项，但它们是优先考虑的。“还有很多其他地方，圣路易斯，匹兹堡等，因为NBA喜欢那些没有其他主要男子体育队的较小市场，”贝里补充道。“失去西雅图和拉斯维加斯可能有点重要，但对这一大致战略并不会造成重大打击。”广告 搬迁与扩张一样需要超级多数投票，但支持搬迁的论点更简单明了。扩张会增加现有老板的收入吗？增加两支NBA球队意味着球队老板所获得的非本地收入份额将从三十分之一的份额缩小到三十分之一.