查看超市货架上食品的成分标签，常见的名称包括“山梨酸钾”、“柠檬酸”和“L-抗坏血酸（维生素C）”。这些物质是防止腐败和保持质量的食品添加剂，广泛应用于工业生产的加工食品中。根据全球最大的开放食品数据库Open Food Facts，超过20%的数据库中的加工食品和饮料含有至少一种防腐剂。在这种背景下，由巴黎索邦大学和巴黎市立大学的科学家领导的研究团队分析了大规模NutriNet-Santé队列研究的数据，该研究对112,395名参与者进行了中位为7.9年的跟踪，以调查饮食防腐剂摄入与高血压和心血管疾病发生风险之间的关系。 "实验研究表明，一些防腐剂可能对心血管健康有害，但我们对这些成分在人类中的影响尚无足够的证据，"负责该研究的博士研究员Anaïs Hasenböhler在新闻发布会上表示。“据我们所知，这是一项首个研究各种防腐剂与心血管健康之间联系的研究。” 8种防腐剂与高血压风险相关 研究人员将防腐剂分为两个大类。第一类是非抗氧化防腐剂，如山梨酸盐、亚硝酸盐和二氧化硫盐，这些防腐剂能够抑制霉菌和细菌的生长。第二类是抗氧化防腐剂，包括抗坏血酸、柠檬酸和赤藓糖酸盐，这些防腐剂可以防止食品的氧化和褪色。研究人员表示，几乎每个参与者（99.5%）在研究初期的两年内都摄入了至少一种防腐剂。分析发现，摄入非抗氧化防腐剂最多的参与者，患高血压的风险比摄入最少的参与者高出29%。他们的整体心血管疾病风险（包括心脏病发作、中风和心绞痛）也高出16%。同样，摄入抗氧化防腐剂最多的参与者也显示出高血压的风险增加了22%。研究人员还分别审查了17种最常见的防腐剂。其中八种与高血压风险增加相关：山梨酸钾（E202）、亚硫酸氢钾（E224）、亚硝酸钠（E250）、抗坏血酸（E300）、抗坏血酸钠（E301）、赤藓糖酸钠（E316）、柠檬酸（E330）和迷迭香提取物（E392）。在这些防腐剂中，抗坏血酸也与心血管疾病风险增加相关。在随访期间，研究人员记录了5,544例高血压和2,450例心血管疾病病例，包括1,142例脑血管事件和1,308例冠状动脉疾病。该研究还发现，大约16%的非抗氧化防腐剂与心血管疾病之间的关联是间接通过高血压介导的。换句话说，研究结果表明，防腐剂可能会促成高血压，而高血压又可能增加心血管疾病的风险。 呼吁重新评估食品添加剂的监管 研究人员强调，这些发现来自一项观察性研究，并未建立食品防腐剂与高血压或心血管疾病之间的因果关系。该研究也有重要的局限性。女性占参与者的78.7%，且队列中相对高比例的高学历个体，这意味着它并不能完美地代表普通人群。尽管如此，统计模型考虑了多种潜在混杂因素，结果在多项敏感性分析中保持一致。 "这些结果表明，我们需要对食品添加剂的风险和收益进行重新评估，由负责的机构进行，比如欧洲的EFSA和美国的FDA，以更好地保护消费者，"法国国家健康与医学研究院研究主任Mathilde Touvier在新闻发布会上表示。“与此同时，这些发现支持现有的建议，提倡选择未加工和最低加工的食品，避免不必要的添加剂。” 长期被视为安全的防腐剂可能影响心血管健康，引发了对当前监管方法的重要质疑。对于通过多种食品持续消费的添加剂，且使用没有数量限制的情况下，研究结果表明可能是时候重新开启对现有法规是否足够的讨论。该故事最初出现在WIRED Japan上，并已从日文翻译。