十年前，《芝麻街》重新调整为付费电视。今年，《读书彩虹》迁移到YouTube。即便获得了37年历史的30个艾美奖的《美国经验》，最近也被卷入历史的尘埃。这肯定是PBS的黑暗时期，公共广播公司在1月解散，因为国会停止了对其的资金支持，导致整个公共广播网络预算巨幅削减，迫使一些电台，例如新泽西的WNJN，完全关闭。尽管如此，仍有一档谦逊的小型阴极射线管遗物，自教育电视诞生以来，始终在家庭中发光发热——理查德·赫夫纳的《开放的思想》，这是一档充满智慧的访谈节目，马丁·路德·金在此进行了他首次的电视坐-down访谈——继续在坚守阵地。事实上，该节目刚刚庆祝其70周年，成为历史上播出时间最长的PBS节目。“我祖父希望将智力的火力带入公共政策的讨论中，”亚历山大·赫夫纳指出，他于2013年理查德·赫夫纳去世后接任节目主持人。“他希望在早期电视上有一个平台，提供一些除了匪徒和强盗以外的内容。”赫夫纳老先生是一位鲁特格斯大学的历史教授，他于1953年在电台开始了自己的无戏剧采访节目（他的第一位嘉宾是埃莉诺·罗斯福）。但在1956年，随着理查德·赫夫纳看到电视文化的日益主导，他开始在当地的NBC附属电台播出，进行他的30分钟直播访谈节目。十年后，1966年，他将《开放的思想》迁移到Channel 13，这是他五年前帮助创立的纽约公共电视台，而到1970年它成为新成立的国家教育电视网的旗舰，也是PBS的前身。无论他在哪里播出，这档节目的氛围始终如一——积极的智力性。每周，像瑟古德·马歇尔、马尔科姆·X、乔纳斯·索尔克、埃利·维塞尔、亨利·基辛格、诺曼·梅勒和玛格丽特·米德等许多嘉宾都会坐在严肃的圆桌上，进行那些深奥、深入的政治和社会学对话，这些对话在电视早期显得有些反叛该媒体的本质。“没有哪个问题太复杂或太长，”亚历山大·赫夫纳说道。“他始终给予嘉宾时间。”令人惊讶的是，理查德·赫夫纳的冷静公正的讨论风格引起了好莱坞的注意。在1970年代中期，MPAA（电影协会）主席杰克·瓦伦蒂，寻找一种方法为他的组织增添一些脑力影响，成功说服赫夫纳老先生加入并担任其评级委员会的主席。这虽然不是一个完美的匹配。“我母亲从未让我去计算奶头，”理查德·赫夫纳著名地抱怨。但在接下来的20年里，他仍在计算某些东西——他负责将1983年的《疤面煞星》初定为X级（因暴力），并后来在1990年推出了MPAA的NC-17评级。尽管如此，他的电视节目以及他的教学始终是他主要的关注点，他继续进行低调高雅的采访，直到他去世——实际上，即使在他去世后。“他总是储备节目,”他的孙子提到，“所以有一些节目是在他去世后播放的。”有些广播经验的亚历山大·赫夫纳——在哈佛大学期间，他作为CNN的“青年记者”报道2008年总统大选——于2014年接管了《开放的思想》。此后，他一直在追随他祖父的脚步。例如，为了庆祝节目70周年，他安排了一系列坚决不追求“病毒”传播的采访，采访来自世界各地的市长（目前在PBS的世界频道播放）。“无论是通过生物、渗透法还是其他的组合，我都沿着他的道路前行，”亚历山大·赫夫纳谈到他的祖父。“他在我心中注入了公民责任感，这正是《开放的思想》从一开始所关注的主题。”