大多数无路地区是更大生态系统的一部分，直接相邻或生态上与知名国家公园和荒野区域相连。撤销无路法则的保护将侵蚀这些更著名保护地的生态缓冲区。对于某些物种而言，无路地区保护了关键的核心栖息地。例如，加利福尼亚山脉特有的濒危物种——连体水蛭鳝的适宜栖息地中有超过一半位于无路地区。几乎40%的皮诺斯山的松林花栗鼠（松林花栗鼠的一个濒危亚种）也生活在加利福尼亚的无路地区。研究表明，每个正式的无路地区都为至少两种面临生存风险的保育关注野生动物提供栖息地，中位数无路区域支持10种濒危物种。其中一些亚利桑那州的无路地区为多达62种此类物种提供栖息地。无路地区还保护了为4700万美国人提供饮用水的流域。没有这种保护，这些流域仍然可以提供水源，但如果道路阻碍了溪流流动并增加了进入水道的沉积物，它们的长期健康和水文可持续性可能会受到影响。这可能导致水净化成本的上升。森林服务局的流域健康评估，即流域状况框架，使用道路密度作为可能影响水量和水质条件的关键指标。撤销无路法则有什么风险？特朗普政府提议的撤销措施，预计将在2026年正式化，将开放这些最后的野生地区进行开发，粉碎无法恢复的栖息地。美国公众在2001年发出强烈声音，支持无路法则。20年后，据西部优先中心的评估，在撤销通知中提交的公众意见几乎全部反对撤销规则，重申美国无路森林依然重要且被高度重视。保护这些地区是关于促进公共土地上的健康生态系统，以便为后代提供远足、狩猎和钓鱼的机会，让他们享受自然中的宁静。玛丽亚·米克(Mariah Meek) 密歇根州立大学综合生物学副教授和特拉维斯·贝洛特(Travis Belote) 蒙大拿州立大学景观生态学助理教授。本文是从《对话》再版的，采用创意共享许可。阅读原文文章。