现在您可以收听福克斯新闻的文章！伊本·赫勒敦警告我们关于市长佐赫兰·马姆达尼的思想。我第一次了解到伊本·赫勒敦是在开罗美国大学学习伊斯兰政治思想时。他的1377年杰作《穆卡迪玛》（他世界历史的引言）开创了对历史学、社会学、经济学、人口统计学和历史哲学的系统研究方法。赫勒敦的书中清晰描述了六个世纪后被称为拉弗曲线的理论——即经济理论：随着税率上升，收入将达到峰值，超过该峰值后，随着税率继续上升，收入开始下降，经济活动崩溃。根据赫勒敦的说法，在一个王朝的早期，低税率鼓励企业；收入增加，文明繁荣。后来，统治者要求更多奢侈品和更大的军队。税收上升。商人们将自己日益减少的利润与日益增加的负担进行比较，从而失去动力。生产下降，税收也随之下降。在这一点上，政府往往转向补贴，然后自己进入商业——进行买卖，建立垄断，直接与私人交易者竞争。独立商人进一步受到打击。许多人离开或辞职。税基崩溃，帝国削弱并最终崩溃。专家们严厉批评马姆达尼的杂货店计划，称其为“幻觉”，将让纳税人埋单。纽约市市长佐赫兰·马姆达尼如今正在测试这一循环后期的现代版本。市长正在推进一个市政自营食品杂货店的计划——每个区一个——预计首家将于2027年在布朗克斯开业，其他店在他的任期结束前开业。城市将拥有土地，承担建设（已分配数千万美元），免除租金和税收，并补贴一篮子核心生活必需品，使其价格大约比典型零售价格低30%。一家私人运营商将在市政府设定的定价和劳动规则下负责日常管理。支持者将此视为缓解高食品成本的举措。历史和赫勒敦则暗示了一条不同的轨迹。当政府在竞争领域提供补贴并进行直接经营时，私人运营商面临扭曲的竞争。资本和努力从产生政府所需税收的独立企业中转移。低效益成倍增加。随之而来的则是短缺和质量下降。为获得便宜的鸡蛋和面包的短期政治胜利是以长期破坏维持城市活力的商业生机为代价的。马姆达尼的背景使这一讽刺更加尖锐。作为一位杰出的后殖民社会学者的儿子，他很可能熟悉分析国家繁荣与衰败的伊斯兰黄金时代思想家们。伊本·赫勒敦在这其中是最著名的。他的警告是从观察北非和近东王朝得出的经验教训：当国家从轻税和秩序转向重税和直接商业干预，生产阶级就会撤退。文明萎缩，最终崩溃。引用赫勒敦的话：“应当知道，统治者的财政只能通过税收收入来增加和改善。（税收收入）只有通过公平对待有财产的人来改善……统治者采取的其他措施，比如参与商业或农业，很快会对人民产生有害影响，对税收造成损害，并降低文化活动。” “浪费的分心”：专家们批评马姆达尼的纳税人资助的杂货店。赫勒敦会强烈反对政府经营杂货店。纽约市已经在挣扎于高生活成本、监管负担以及逃离或缩减的商家。在这种环境下增加市政杂货店并不会扭转赫勒敦所识别的激励机制。相反，会加速这些问题。无法匹配补贴价格的私人杂货商将陷入困境。城市的财政负担加重。纳税人需要为差额埋单。循环仍在继续。赫勒敦的对策非常简单：保持低税率，让人们保持创造的活力和渴望。减少负担，文化和商业企业将扩展；收入随之而来。现代供给方经济学洞见基于相同的基础。政府经营的商店则朝相反的方向走。美国伟大的城市之所以成功，是因为独立企业创造了丰裕，而不是因为市长决定上架商品。纽约应该记住这个教训——以及这位早在阿特·拉弗（Art Laffer）在餐巾纸上勾画曲线之前就对此进行了阐释的14世纪学者。无视这一点并不会让食品变便宜，反而冒着让这座城市更贫穷的风险。查克·德沃尔（Chuck DeVore）是德克萨斯公共政策基金会的副总裁，曾当选加州立法机构，是一名退役的美国陆军中校。