根据ESPN的报道，德克萨斯人将在2026赛季失去他们第二年外接手杰登·希金斯，他在与乌鸦的联合训练中撕裂了ACL，将缺席整个赛季。23岁的希金斯是去年在艾荷华州立大学选中的第34号整体选秀权，作为新秀表现出色，完成41次接球，获得525码和全队最高的六次达陡。在两场季后赛中，他还完成了九次接球，获得98码。身高6英尺4英寸，重215磅的希金斯为C.J.斯特劳德提供了一个身体健壮的外接手目标，与两次职业碗球员尼科·科林斯（6英尺4英寸，222磅）对位。事实上，科林斯在本次训练营早些时候对希金斯给予了高度评价。科林斯在8月1日说道：“他是个狠角色。你可以看到他所付出的努力，这在场上得到了体现。他拥有一切天赋。他迟早会成为这个球队的面孔。他的比赛能力，他的身材，他拥有一切天赋。我等不及想看到他在今年大展拳脚。这将是令人兴奋的。”相反，德克萨斯人必须寻求其他接球生产，以补充科林斯和紧端锋达尔顿·舒尔茨，后者去年以82次接球领衔全队。去年的第三轮选秀权杰林·诺埃尔，可能在插槽和外接手位置上获得更多上场机会，而泽维尔·哈钦森（6英尺3英寸，210磅）在身材上更像希金斯的替代者。最大的变数是坦克·德尔，这位身材矮小的2023年第三轮选秀权，在他的前两个赛季中完成了98次接球，获得1376码和10次达陡，但在2024赛季末遭遇了毁灭性的膝伤。德尔的膝盖脱位，撕裂了他的ACL、MCL和LCL，并造成了半月板损伤。他错过了去年的所有比赛，并一直在稳步恢复。德梅科·莱昂斯表示，他不确定德尔是否会在季前赛中出场。外接手的健康仍然是休斯顿的一个问题。除了德尔缺席外，科林斯去年缺席两场比赛，而克里斯蒂安·柯克则缺席三场。前年，科林斯缺席五场比赛，斯特凡·迪格斯在赛季中途撕裂了ACL，而德尔在赛季末受伤。