2026年7月24日 — 上午11:04《世界是什么》，我们的外派记者每周发出的免费通讯，每周四发送。以下是节选。请注册以获取完整通讯发送到您的收件箱。中国星明村：李智盈的家庭旅馆位于中国中部一个小村庄的山上，视野壮观。就在前门之外，有一个清澈的水库，四周被松树林环绕，远处的山脉被低垂的云雾镶嵌着。在通往他家的死胡同里，李的邻居们在自家附近的小地块上种植豆类、辣椒、南瓜和玉米。李智盈在中国中部的湖南省贫困中长大，随后回到家乡开设了一家旅馆。利萨·维森廷村里的狗在街上吠叫和争斗，鸡在附近自由徘徊。在路边，一位老人正在采摘用于调味茶水的四川花椒，邻居们将在傍晚时分前来一起闲聊和打牌，一场日常的仪式。我来到位于中国湖南省星明的家乡，打算花三天时间探索这不同于经常出现在头条新闻中的现代中国故事。这是乡村生活的平常景象。所谓的“真实中国”的快照，这更能代表数百万中国人的日常生活，而不是那些舞动的机器人、无人机灯光秀和正在重塑北京、深圳和杭州科技中心的迅猛AI发展。在我到达的晚上，我们漫步下街，来到退休村长的家，那是一位当地的共产党员，他的妻子在用塑料杯子给任何路过的邻居端上西瓜片和茶。“你好，澳大利亚，欢迎，请享受我们的村子，”一位老人告诉我，使用翻译应用。这是毛主席的故乡，旧村民家中挂着中国前最高领袖的画像，历史对他的声誉没有造成损害——至少在西方来看，他因“大跃进”和“文化大革命”造成的灾难而被历史审判。“毛在我们心中犹如神明，”邻省的一位地方干部在旅馆的午餐上告诉我。“他懂得普通人的生活。”最近的市场距离这里五公里，在一个小而不起眼的小城镇，每个人对这位外国游客（我）感到好奇。到处都是指指点点和微笑。“从来没有！”一位经营猪肉摊的老村民在我询问外国人来市场的频率时回答。附近的一个人正在把一大块新鲜肉装上他的一辆后备箱上，仅用一片纸板垫底。星明村，中国湖南省。利萨·维森廷另一位摊贩在出售一只刚杀死的整只狗，狗的毛已经剃掉，但皮肤完整。这对初来者来说是一个震撼的景象，尽管李告诉我他在这里从未见过出售狗肉。按照他的说法，李预先警告潜在的客人，他的家位于一个大多数中国人都没听说过的乡村里。这里没有旅游基础设施，日常的乡村生活节奏缓慢，甚至可能有些乏味。“如果你想要一个舒适、轻松的中国介绍，这里可能不是个好地方，”他在旅馆网站上说道。这不是吸引那些在政府的软实力政策“免签旅行”下到来的影响者的中国侧面，这项政策现已扩展至70多个国家，包括澳大利亚。他们在Instagram和TikTok上发布了关于中国智能手机驱动的超级城市的令人振奋的视频，现金less经济，闪亮的摩天大楼，送餐机器人的到来，以及安静地在干净的街道上巡航的未来派电动车。两者之间的对比不可更明显。像星明这样的村庄几乎没有明显的财富，但社区的联系很紧密。人们吃自己种植的食物或从水库打鱼，并与邻居分享他们所拥有的。年轻人为了工作已搬到城市，往往将孩子留给祖父母抚养。“我的孩子们在3D打印行业工作，”一位女人一边从自己的花园里采摘豆子，一边说道，她的孙女在旁游戏。但曾经困扰星明的压倒性贫困，以及使李这样的家庭陷入困境的状况，几乎都已被消除。从北京抵达星明，乘坐高速铁路到最近的岳阳站需要五个小时——这是一个小规模的低等级城市，从中国的标准来看，只有500万人（与悉尼差不多大）。然后需要一个小时的车程穿过乡村。我特意来见李本人，他是一位36岁的建筑师，后来成为有志的AI开发者，他的生活在许多方面与中国的近期轨迹相似。他通过中国的经济发展脱离了贫困。