如果美国男子国家队希望从世界杯小组赛中晋级并在淘汰赛中有所作为，前男子队守门员蒂姆·霍华德相信，有四名特定球员需要在比赛中表现出色。离2026年世界杯开幕还有一周多的时间。这是30多年来，美国男子国家队首次在本土比赛。尽管对今年的赛事充满期待，但美国球队在世界杯上一直表现不佳。美国男子国家队在历史上仅两次晋级16强，最后一次是在2002年。因此，考虑到美国球迷对2026年比赛的机会持悲观态度是可以理解的。霍华德是了解世界杯晋级所需条件的人。他曾在三个世界杯中为美国男子国家队把守球门。这位现NBC分析师最近与Sportsnaut进行了交谈，宣传他与Lysol的新合作关系，并表示如果美国队想从小组赛中出线，几名球员需要发光发热。“韦斯顿·麦肯尼、克里斯蒂安·普利西奇和马特·弗里斯，我们的门将，”霍华德说。“我认为普利西奇是球队中最优秀的球员，因此他面临着压力。对于麦肯尼以及他在尤文图斯这个赛季所做的事情也可以这样说。弗里斯则有些未知。“我认为任何进入世界杯的美国男子国家队，如果他们的门将表现不佳，球队的整体表现也不会好。这很简单，”他补充道。“弗里斯肩上的压力很大，但我认为他能应对。” “我认为福尔·巴洛贡将是前锋，责任不在于他赢得金靴奖和进最多的球。他只需要表现出色，进一两个球，并让其他人参与比赛。如果巴洛贡在比赛中表现不佳，我不知道我们是否还能持续下去。”虽然霍华德认为美国男子国家队在成功的几率上取决于这些球员在六月份的表现，但他确实相信球队有一个良好的“骨架”。所以如果那组球员能充分发挥他们的潜力，国家队在2026年有很好的机会至少能进入淘汰赛。“球队的骨架非常强大，巴洛贡在内，克里斯蒂安·普利西奇，无论他出现在哪个位置，自然还有韦斯顿·麦肯尼。克里斯·理查兹，我们的后卫，和马特·弗里斯。如果球队的骨架表现出色，我认为球队可以有良好的表现，”霍华德说。