印第安纳波利斯 — Shelby Johnson 的赛季在四月末的七局中发生了转变。那晚，这位大教堂的 junior 投手投出了她本赛季的第一场（也是迄今为止唯一一场）完整比赛，以仅仅五次安打和几次三振、一次保送将 4A级强队诺布尔斯维尔零封。“那场比赛真的帮了我很多，因为我知道他们是强击者，我必须表现出色，”她说。“那确实提升了我的信心。在那之后，我的表现更好。” Johnson 过去两个赛季主要作为 Sidney Feczko 的替补，在需要休息几局（或者整个比赛）时顶替这位目标前往达特茅斯的 senior。然而，这个赛季情况有所不同。两人现在更像是一个搭档，Johnson 获得了成为球队主要接替投手的机会，随时替补 Feczko，并根据需要结束比赛，无论对手是谁。 Johnson 逐渐积累了宝贵的 varsity 经验，并持续交出优异表现，在进入周二的 3A 区域冠军赛前，投了 53 局，取得 9-0 记录，6 次救援，1.72 的自责分率。“我们完全信任 Shelby，”Jordyn Hazelwood 说。“她上场后完全主导了一些优秀的球队，比如诺布尔斯维尔，”这位 sophomore 游击手继续说道。“她制造了很多弱击和地面球，所以我们全力支持她，她就是那么主导，所以我们轻松支援她赢得了那些比赛。” 教练 Tony Matthew 找到了有效的方法，并一直坚持。当第六局的一连串场地失误、一次触击击球和几次单打让丹维尔缩小了大教堂七分的优势时，Matthew 转向了 Johnson。结果她没有让人失望。 Johnson 在面对的第一位击球手身上虽然让对方打出了一个 RBI 单打，但随后她依次退掉了接下来的五名击球手，助球队以 7-5 击败勇士晋级半州赛。3A 排名第三的爱尔兰队将晋级半州赛。“我绝对可以说我很紧张，但我知道我的队友对我充满信心，而我也很有信心，”Johnson 说。“我知道我只需完成任务，这样我们才能在周六晋级半州赛。” Johnson 的出色表现是在 Feczko 非常强劲的开局之后迎来的。她在第四局上两个出局前都表现完美，之后继续带着无安打到第五局，但在第五局时，丹维尔以几次单打打破了无安打记录—第一球在接球员 Kelsey Beres 的抓盗中被抹去。“她现在比年初时强多了，”Matthew 评价 Feczko道。“我直觉认为她会三振 10 到 12 人，但他们是一个强队。我们知道这将是一场大战。”当 Feczko 在场上表现出色时，进攻在前两局中对丹维尔的 senior 投手 Autumn Muncy 也显得艰难，仅仅产生了几名上垒者。爱尔兰队在第三局打入三分，然后在第四局借助 Amya Gary 的 领先三垒安打打出四分，延续了她的七场击球纪录，RBIs 来自 Beres、Hazelwood 和 Amanda Lupke。大教堂对比赛的掌控时短暂的。三次失误和一次单打让丹维尔在记录到第一个出局前得分，并在此后是上述的触击击球和几次单打将追平的得分机会放在了坏局的得到上，只需一个出局。“我们犯了一些投球失误，对付短打时有些麻烦，所以我们知道要加强训练。在这一年中我们没有（短打防守）上出现过问题，”Matthew 说。“但我对我们的女孩感到高兴。我们开始时表现强劲并取得了良好领先。Sidney 投得很不错，接着 Shelby 上场完成了比赛。我们击败了一支非常优秀的球队。” 现在，捍卫冠军的球队将前往贾斯珀，周六在第二场半州半决赛中对阵第 14 名埃文斯维尔纪念队。如果赢下这一场，2025 年与第 7 名新巴勒斯坦队的半州赛复赛就会在决赛中出现。“我不觉得有压力，”Johnson 说到球队作为卫冕冠军的地位。“我们已经证明自己可以做到。” Hazelwood 补充道：“我们总是说我们背上有目标，但这无关紧要，因为我们作为一个团队知道只要我们用心去做，就能够做到。” 大教堂的长期助理教练即将退休 爱尔兰队在周二的奖杯颁发之后举行了特别的仪式，表彰长期担任助理教练的 Linda Bamrick，她将在赛季结束时退休。Bamrick 在80年代末开始她的执教生涯，担任女子篮球和垒球教练，引导女子篮球队在1999年获得州亚军，然后在2000年和2001年获得冠军。上个赛季，她和 Matthew 一起指导大教堂垒球队取得了该项目历史上首个州冠军（第三次参赛）。