作为一名电影制作人，马库斯·施莱因策很大程度上得益于他作为选角导演的17年职业生涯。“导演一部电影和担任选角导演是非常相似的工作，”他告诉《好莱坞报道》。两者都需要在压力下作出正确的选择，并说服他人相信这些选择。作为选角导演，这意味着要说服电影制作人或制片人。而作为导演，这意味着要赢得观众的信任。施莱因策承认，尽管人们可能认为他很外向，但他其实相当害羞和胆怯。选角工作提供了一个保持相对背景同时又深度参与电影制作过程的途径。多年来，他一直与迈克尔·哈内克密切合作，担任他的选角导演。但哈内克也给了施莱因策机会去指导背景演员，并学习电影拍摄现场的运作。“他给了我很大的信任，”他说。哈内克还是那个鼓励他走出幕后自己成为电影制作的人，给了他三个月的时间来写剧本。“我想，好的，这是一个赞美，”施莱因策回忆道，“但三个月后他打电话给我说，‘剧本在哪里？’而我一个字都没有写。”最终，他坐下来写了一个。哈内克喜欢它，不愿意让它被束之高阁，转给了法国制片人玛格丽特·梅内戈兹，她打电话给施莱因策，表示想拍摄这部影片。“所以我被困住了，”他说，“我再也无法逃脱了。这就是我如何被踢了屁股。”他的第三部电影《玫瑰》在温哥华国际电影节（VIFF）放映，是一部黑白历史剧，主演是桑德拉·赫勒，饰演一个在17世纪德国伪装成男性士兵的女性。通过揭示一个社会在重视人们能贡献什么的同时又限制谁被允许贡献的矛盾，电影将一个女性追求自由的斗争转化为对性别和归属规则的更广泛控诉。施莱因策为赫勒特地写了这个角色，尽管经过无数次观看，她的表演仍然深深打动他。“她是女王，”他说，“我在后期制作时，看过一百遍。尽管如此，仍有一些时刻，有些台词，有些场景，完全打动我，让我开始哭泣，让我再次愤怒，像观众第一次看到这一幕那样。而这就是她所掌握的技艺。这是她所拥有的超能力。”这部电影起初是一个大约1000页的散文作品，追溯玫瑰从童年时期的生活。当然，施莱因策明白没有人会花数百万制作一部45小时的电影。“所以我们就跳过了前面的八百页，集中精力在最后的两百页，因为小说的结尾本身就能独立存在。”当赫勒阅读剧本时，她告诉他：“你真是疯了。这不是剧本。这是一首诗。”如果施莱因策的作品有一条主线，那就是他对边缘人群的迷恋。“我们作为一个社会处于怎样的状态，我们如何对待所谓的外来者，我们是什么样的社会，这些对我来说都是非常有趣的，”他说。在《玫瑰》中，他将目光转向他认为世界上最大的外来者群体：女性。这个想法来源于一次与朋友的对话，朋友打电话祝他生日快乐，并提到刚刚读完一本关于250年前在同一天被处决的女性的书。她被指控的过错？穿裤子。这个故事促使施莱因策开始研究档案，发现了许多女性因各种原因伪装成男性的故事。有些人希望逃避不必要的婚姻和性骚扰。其他人则为了获得教育、就业和军队服务而这样做。他暗示，有些人可能也是同性恋或跨性别的。在英国，施莱因策提到，有一名女性晋升为高级军官，并为英国帝国作战。直到这名军官的葬礼上，人们才发现，给她颁发所有这些奖章的人，实际上是女性。这些故事不仅是历史好奇，更揭示了为了生存而精心伪装的必要性，无论是在历史上还是在今天。“观察我们在日常生活中建立面具所付出的努力是很有趣的，”他说。“有时候你如何表现自己就是一种面具：你如何移动，你希望别人如何阅读你，你如何放松肩膀，你如何行走。”面具可以作为盔甲，保护其戴上者。“如果这是帮助你的东西，我认为没有问题，”他说。“但当它变成一个牢笼时，这就很奇怪了。”他将《玫瑰》描述为“献给那些因为各种原因必须隐藏自己，或为了真正想服务的群体而服务，或为了实现那些没有面具无法实现的目标而需要戴上面具的所有人的情书。”