在1970年代，年轻的安东尼·布尔丹发现自己身处马萨诸塞州的小海滨城镇普罗温斯敦。他在那里度过了四个夏天，以洗碗工的身份在当地餐厅开始了自己的烹饪事业，并逐渐成为一名厨师。几十年后，编剧托德·巴特尔斯和卢·豪重返普罗温斯敦，回溯这位日后成为文化偶像，同时主持备受赞誉的节目《未知的部分》和《无预定》第一个年轻人的足迹。这对来自寄宿学校和后来哈佛大学的好友希望写一部关于布尔丹的电影，但不想要从摇篮到坟墓的故事。他们直觉到布尔丹在其回忆录《厨房机密》中关于他在普罗温斯敦度过的夏天写的几章可能是关键。“这部电影在我们脑海中开始成形，”豪说道，这里花费的时间是在布尔丹最喜欢的酒吧老殖民地酒吧和其他老地方。西格弗里德·安东尼/《综艺》通过盖蒂图片社 这部电影在周末以有限的方式上映，由《托尼》主演《剩余者》的突破性演员多米尼克·塞萨饰演这位于2018年去世的厨师。A24和导演马特·约翰逊是该项目的幕后推手，讲述了一个人如何成长的故事，他后来会形容自己是“一个被宠坏的、痛苦的、自恋的、自毁的、毫无思想的年轻无赖，非常需要一顿痛快的教训。”这样的角色使其成为一个有趣的主角。在他们的《托尼》之旅之前，巴特尔斯和豪通过编写多莉·帕顿的剧本《傻白甜》建立了自己的传记电影资历，这是他们的第一个合作项目。该剧本强劲到能够进入2022年最佳未制片剧本的黑名单，并获得制片人蒂姆·怀特和特雷弗·怀特的支持，他们制片的电影《国王理查德》让威尔·史密斯获得了奥斯卡。然而，他们遇到了一道无法克服的难关：另一位制片人已经在制作一部与帕顿相关的电影，迫使他们不得不放弃竞争项目。巴特尔斯回忆道：“我们想，‘好吧，现在我们是传记电影制片人了。这是一次实验，我们很享受。那么我们下一个主题是什么？’”两人都是布尔丹的粉丝，艾米莉·罗斯也一样，她将成为他们在莫赛克的经理。当他们建议这个项目时，她响亮地回答“是”，这种鼓励让他们的思维焕发灵感。罗斯在布尔丹的世界有一些联系，并最终为他们争取到了与布尔丹的长期文学代理人金伯利·威瑟斯彭和他的遗孀、孩子的母亲奥塔维亚·布西亚会面的机会。两者都是他的遗产的事实守护者。巴特尔斯和豪将电影构思为一封情书，专注于一个孩子的单一夏天，他无意中闯入一家餐厅并找到了自己的使命。“问题是，我们不知道这个电影在结束于剥蛤蜊的大型宴会之外发生了什么，”巴特尔斯表示。遗产方喜欢这个大概念，但表示要等他们有更多内容再来找他们。这个交付更多内容的时机出现在2023年WGA罢工期间。无事可做的编剧们抓住机会，写了一部规范剧本。最终，导演约翰逊和主演塞萨加入了该项目，A24也紧随其后。所有的元素到位后，遗产方给予了批准。今年人们谈论了许多关于传记电影掩盖其人物不光彩画像的现象，尤其是当遗产方参与时。但这里并非如此。“如果有什么的话，金姆鼓励我们更进一步，”豪说道。“回首他人生的这段时间，托尼非常诚实。当他写或谈论这段时，他会说：‘我把这个世界当作我的烟灰缸，’或者‘我需要好好教训一顿。’”该电影在其他方面也打破了趋势。对于一对编剧来说，他们在制作过程中继续推进项目的情况并不常见，导演约翰逊和他的常用编剧马修·米勒与巴特尔斯和豪形成了某种写作小组。这四位男性在剧本上都获得了编剧的置名，巴特尔斯和豪早期的剧本进入了2024年的黑名单。“我们不想成为那种独自住在洞穴里的编剧，按下发送按钮发电子邮件，”巴特尔斯说。“我们希望自己制作电影，亲自执导我们的电影。”他们还在片场工作，获得了执行制片人的头衔。在那里，他们观察约翰逊和其他大师级工匠们的工作，比如《持续战斗》的摄影师迈克尔·鲍曼和《剩余者》的美术设计师瑞安·沃伦·史密斯。豪和巴特尔斯多年来一直在写作，但由于《托尼》得到了新的进展。他们已经在另一个高调项目《合金装备Solid》中工作，这是基于流行电子游戏的即将改编，由高飞的电影制作人扎克·利波夫斯基和亚当·B·施泰因执导。虽然这看起来可能不是《托尼》之后的自然项目，但这部传记电影帮助他们获得了这个交易。导演们希望这个项目保持传记电影的活力，两人将任务视为主角索利德·斯内克的传记电影。但是当他们在争取这份工作的时，他们还从未写过动作场景，所以他们提交了高潮的剥蛤蜊宴会。