评论 优美动人，这本书作为区分真相、误导和谎言的指南，自1995年首次出版以来，依然是任何自认为是批判性思考者的人必读的作品，黎雅·克雷恩说。 原文：黎雅·克雷恩 2026年6月18日 如何看待卡尔·萨根的《恶魔缠身的世界》在今天的表现？每几个月或如此，总有一些摘录从卡尔·萨根的《恶魔缠身的世界：科学如黑暗中的蜡烛》中走红网络，因其对一个批判性思维和怀疑精神逐渐减弱的世界的似是而非的描述，留下了一片混乱的误导和轻信。例如这段话： “我对我孩子或孙辈时代的美国有一种不祥的预感——当美国成为服务和信息经济；当几乎所有制造业已流失到其他国家；当令人敬畏的技术力量掌握在少数人手中，而没有人能够代表公众利益甚至理清问题……当我们紧握水晶球，紧张地参考星座运势，批判性思维逐渐消退，无力区分什么感觉好与什么是真实的，我们几乎不知不觉间滑回了迷信与黑暗。” 萨根并不是某种诺查丹玛斯，但他对科学方法的信念是强烈的，他基于证据评估主张。理解未来需要对现在和过去有深刻的理解，而他比大多数人理解得更深。在某种程度上，《恶魔缠身的世界》是一本理解手册，萨根通过小插曲和例子阐释科学方法的真正含义及其在日常生活中的应用。这使得它在当下如此重要，当今世界日益难以理解，许多人索性停止了尝试。 在决定将萨根的哪本书称为他伟大的著作时，选择《宇宙》——他对宇宙的颂歌——是很诱人的。毕竟，他的文字美得令人心痛，对宇宙的描述总是令人敬畏。然而在这样的时代，《恶魔缠身的世界》对任何自认为是批判性思考者（或希望成为批判性思考者）的人来说无疑是必读之作。它仍然包含着让萨根变得如此标志性的惊人文笔——在重读时，我时常发现自己反复凝视某一个句子，想知道自己是否能写出如此优美的东西，或者是否该现在就停止写作。 关于约翰·格伦在他轨道舱外看到的“萤火虫”，实际上是燃烧的油漆颗粒，萨根写道：“神奇的吸引力会钝化我们的批判性思维能力。（仿佛一个人变成了一轮月亮，这还不够神奇吗。）”即使这些字句本身也是一种奇迹！在所有那些优美的文字背后，是对宇宙奇观的温暖感受、真诚的敬畏、同情心与人性的慷慨。显然，萨根并没有瞧不起任何人，即使他驳斥了他们所珍视的观点——关键在于，他驳斥的是观点，而不是人。 如果现在有人要写《恶魔缠身的世界》，在当今日益极化、愈加愤怒的世界中，要避免使其变成一份宣言或是抨击是相当困难的。这正是萨根的温暖、幽默和深思熟虑的论点让人耳目一新的部分：在所谓的误导之魔面前，他发自内心并非愤怒，仅感到失望。他承认，误导可能是一个系统性的问题，而非个体问题，但我们依然可以作为个体去抵抗这一点。如今获取信息的难度从未如此之低，同时获取错误信息的难度也从未如此之低。这使得本书在当下变得极为相关。 它不仅是驳斥误导或提供最新科学信息。实际上，书中引用的许多科学内容有些过时——毕竟，它是在1995年出版的——但归根结底，这几乎无关紧要。这不是一本关于科学发现的书；而是一本关于科学过程的书。它是一本思考手册。毕竟，科学过程并不局限于实验室；它是我们如何评估每天不断展现在我们面前的各种思维观点。做到这一点越来越困难，而《恶魔缠身的世界》既是一个有益的提醒，表明这所有努力都是值得的，也是一份区分真相、虚假及公然谎言的指南。这并不总是显而易见的，萨根在他的所谓谎言检测工具箱中提出的工具确实非常有用，值得铭记。它不会像萨根那样使你变成某种诺查丹玛斯，但它会帮助你理解世界。所有这一切都伴随着奇迹。