美国卫生部长罗伯特·F·肯尼迪 Jr呼吁加强阿尔茨海默病的筛查，但一个可能有助于研究人员找到切实可行方法的关键联邦小组却已经被阻止开会超过一年。这个小组正式称为美国预防服务工作组（USPSTF），计划在今年就认知衰退筛查发布一项建议，与自闭症筛查和食物过敏预防等13个主题一起发布。亚利桑那大学的临床心理学教授及小组最近成员约翰·鲁伊斯表示：“关于老年痴呆症的认知筛查证据并不充分。”工作组由评估健康保险覆盖的预防服务的专家志愿者组成。特朗普政府自2025年3月以来一直阻止该工作组开会，一名政治任命官员解雇了两位小组主席，而政府至今未能任命新成员。鲁伊斯在一月份已从该工作组卸任。他说：“你找10个神经学家，就会得到10种关于他们如何评估这一点的方法——没有共识。证据充其量都是混合的。”他补充道：“工作组的反应是，‘增加资金来建立证据，让研究人员进行筛查研究以找出——关于筛查工具，证据表明了什么？’”鲁伊斯表示，USPSTF的建议可以帮助指导未来的研究，因为它们的草案建议会开放公众评论，并经常收到研究界的实质性反馈。阿尔茨海默病研究人员还报告称，他们的工作因卫生部门的政策（包括资金中断）而“减缓”。在四月，肯尼迪批评了该小组，并在同一口气中呼吁改善阿尔茨海默病的筛查。“为了预防而进行筛查是绝对关键的，”肯尼迪在国会听证会上回应佛罗里达州的共和党众议员弗恩·布坎南的提问时表示。“我们现在正在组建USPSTF，这是一个决定新程序和需要获得[医疗保险和医疗补助中心]赔偿的干预措施的委员会。这个委员会已经懒散和疏忽了20年，”肯尼迪说道，并补充说：“我们正在在NIH和其他地方进行巨额投资，并进行我们需要更好地筛查阿尔茨海默病的科学。”在肯尼迪发表此言论时，卫生部门已阻止USPSTF开会超过一年，并未填补至少八个空缺（该小组通常有16名成员）。一个月后，一名政治任命官员、医疗保健研究与质量署的主任罗杰·克莱因博士，解雇了两名工作组主席。卫生与人类服务部的发言人艾米莉·希利亚德表示：“HHS仍然致力于推进阿尔茨海默病及其他严重健康状况的研究。[国立卫生研究院]仍然是联邦政府最大的阿尔茨海默病研究资助者，CMS正在通过全国“指南”模式扩大对协调性痴呆护理的获取，[食品药品监督管理局]继续监督新的阿尔茨海默病疗法和诊断。”她补充说，其他联邦机构“正在执行专注于预防、劳动力发展、护理人员支持和适老化社区的项目”。这是一张显示阿尔茨海默病早期迹象的脑部扫描照片。照片：彼得·戴兹利。估计有740万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病，这也是最常见的痴呆类型。尽管老年人占大多数病例，但这并不被视为老化的正常部分。根据阿尔茨海默病协会的数据，大约20万中年美国人也被诊断为这种疾病。阿尔茨海默病的筛查通常依赖于症状的出现。患者随后接受认知测试，例如在谈话过程中回忆单词或短语，并转诊给神经科医生，并可能进行影像学检查，例如MRI，以达到诊断目的。阿尔茨海默病目前没有主要治疗方法。这使得对可靠筛查的需求更加迫切，因为这可能促使人们采取健康的生活方式来延缓认知衰退的出现。哥伦比亚大学健康长寿与流行病学教授艾莉森·艾耶罗表示：“没有设定像乳腺癌筛查的乳腺X光那样的筛查程序，阿尔茨海默病或认知障碍的筛查也没有这样设立。”她的流行病学研究正在寻找生物标志物和认知测试，这些测试可能在24至44岁时就能检测到认知变化。肯尼迪对USPSTF的批评并不是他唯一倡导阿尔茨海默病筛查的言论。在四月，肯尼迪告诉众议院能源与商业小组：“我们没有早期筛查几乎是监管失职。”肯尼迪没有提到具体的测试，但一些研究人员认为肯尼迪可能在谈论一个...