本杰明·内塔尼亚胡和沃洛迪米尔·泽伦斯基齐聚华盛顿，提供了一个异常清晰的动荡世界的快照，摆脱了数十年来的确定性。有些事情依然如故。美国仍然是一个无敌的军事和经济大国，对于这两位外宾来说，与唐纳德·特朗普白宫的会面对他们的政府和正在进行的战争至关重要。然而，特朗普试图构建的帝国总统身份正在衰退，这在很大程度上是他自己反复无常的领导所致。他可能将来访者视为从帝国边缘飞来的客户领袖，来亲吻他的戒指。但他们对特朗普的弱点与对自己的弱点一样清楚。内塔尼亚胡和泽伦斯基以不同的轨迹抵达华盛顿。五个月前，以色列总理通过劝说特朗普卷入一场无谓的对伊朗战争，造成他的明星地位急剧下降，当时他毫无根据地承诺德黑兰政权会迅速崩溃。此后，一位极度失望的总统公开训斥内塔尼亚胡，坚称内塔尼亚胡最终将遵从他的意愿，同时白宫大肆泄露特朗普侮辱内塔尼亚胡的粗俗言论。以色列在与伊朗的谈判中被排除在外，其观点在向土耳其出售F-35隐形战斗机或与沙特阿拉伯达成核协议时被无视。《经济学人》/YouGov的一项调查发现，近一半的美国受访者认为内塔尼亚胡应在抵达时被逮捕以面对战争罪。相比之下，泽伦斯基抵达华盛顿时正处于上升期。乌克兰已无视美国政府对俄罗斯力量必然失败的预测，现在成为无人机战斗的世界领导者，许多地方的人们正在逐渐接受这个曾被看作失败者的意外战争领导人。在传统政府中，这两位男性及其所代表的国家将是天然的盟友，均可在椭圆形办公室受到热烈欢迎。值得注意的是他们同时访问的场合是参议员林赛·格雷厄姆的葬礼，他是老派的共和党鹰派，向来全力支持以色列和乌克兰的战争努力。在这一方面，他是逐渐消亡的物种之一。但这不是一个正常的政府，由一位任性而统治的总统领导，双方来访者都无法预测他将如何接待他们。两人都不希望房间里有摄像机。特朗普开始其总统任期时全力支持内塔尼亚胡及其战争，甚至放弃了对巴勒斯坦人或南黎巴嫩人民的关心，这在以往总统的支持中得到了缓和。在面临敌对选民的情况下，总统试图摆脱该地区，但这样一来，发现以色列在各方面都是最不愿合作的一方。在乌克兰，特朗普彻底抛弃了美国的外交政策手册，提议的和平协议常常与莫斯科的谈话要点相呼应，奖励未在战场上赢得的领土。乌克兰展示出强大抵抗能力，尽管美国军事援助大幅削减，更多依赖欧洲及其自己艰难获得的即兴专业知识。现在，泽伦斯基发现自己成为极右翼“美国伟大运动”(Maga)影响者的意外宠儿，比如拉拉·卢默，上周曾在自己的花园中采访过这位乌克兰总统，并呼吁对基辅的支持“道德清晰”。泽伦斯基最近的上升可能反映了内塔尼亚胡的同时下滑，但这并不意味着他们以相似的身份来到华盛顿。就特朗普政府而言，他们来自截然不同的起点。相比于泽伦斯基在2025年2月遭特朗普和副总统JD·范斯在白宫中尴尬对待，这一次几乎任何事情都算是对他身份的提升，后者试图在摄像机面前羞辱这位乌克兰访客，要求表达感激，并接受“没有底牌可打”的失败。泽伦斯基这次手中确实有底牌，但没有美国支持的情况下远不足以组成一手胜算。乌克兰的直接目标是温和的：希望特朗普承诺支持格雷厄姆参议员在他去世时推动的一项针对俄罗斯的制裁法案。他知道，美国对乌克兰的直接军事援助不太可能在短时间内以有意义的数量回归。乌克兰曾依赖的爱国者拦截器和其他武器在中东已经被大量使用，其中许多用于保护以色列。美国需要数年才能重建自己的库存。内塔尼亚胡可能在当前白宫失宠，但美国承诺以色列的防御方式和规模是乌克兰只能梦寐以求的。内塔尼亚胡和泽伦斯基以不同的路径和立足点抵达华盛顿，但至少他们都意识到，与政府的关系可能会瞬间动摇。