考文垂在经历了经济崩溃、与诺丁汉和伯明翰共用球场，甚至在英乙待了一段时间后，时隔25年再次回到英超。他们的回归故事终于完成。但是庆祝的彩旗已经被收起来，他们现在面临着证明自己适合顶级联赛的艰巨任务。弗兰克·兰帕德并不是从零开始。考文垂上赛季的成功是集体努力的结果，也是过去几年聪明招募的产物。结果是，他们以一种无畏的进攻风格主宰了英冠，而不依赖单一的得分手。七名考文垂球员在联赛中打入七球或更多。他们在射正次数上领先于整个赛季；在创造的重大机会、在对方最后三分之一的触球次数和禁区内的触球次数上排名第二；他们的直接进攻速度和每次传球次数都与一些英超最直接的球队相当，包括布伦特福德和伯恩茅斯。他们在还剩三场比赛时就锁定了冠军；在46场比赛中，仅丢45球，成为该赛季丢球最少的球队，而他们的97个进球也是46场英冠比赛中第四高的，仅次于2021－22赛季的富勒姆、2014－15赛季的伯恩茅斯和2005－06赛季的雷丁。考虑到富勒姆和伯恩茅斯近年来的成功，考文垂希望这会成为一个好兆头。持续性将是他们保级希望的核心。他们并没有像上赛季的桑德兰那样，花费约1.55亿英镑。考文垂上赛季的净支出约为350万英镑，且上赛季在场上的17%的分钟来自新加盟者。他们在转会窗口中最好的交易是留住了像杰克·鲁多尼和米兰·范·艾维克这样的球员，这些球员曾吸引了顶级俱乐部的关注。考文垂队长马特·格里姆斯和主教练弗兰克·兰帕德举着英冠奖杯。照片：哈娜·麦凯/路透社他们在这个夏天没有疯狂消费，但还是进行了投资。考文垂从法兰克福签下了中后卫奥雷尔·阿门达，从伯恩利签下了边锋卢姆·查乌纳，从诺德谢兰签下了中场凯勒布·伊伦基，同时还为上赛季在球队的法兰克·奥涅卡和卡尔·拉什沃斯获得了永久转会。他们还在谢菲联度过一段时光后，重新签回了昔日的宠儿古斯塔沃·哈默。兰帕德面临的最大挑战是将一种专为统治英冠而设计的风格，改编为能够在英超生存的风格。面对拥有速度、质量和战术复杂性的对手，他们的直接进攻方式会变得更加冒险，因为这些对手能够惩罚匆忙的传球或冒险的直传球。考文垂将无法享受上赛季那种领土控制或机会数量的优势——他们需要能够带他们向前推进的球员。哈吉·赖特的速度和攻击空间的能力会很有价值，但往往在禁区内发力的埃利斯·西姆斯会需要传球支持。赫尔城本赛季能够在英超联赛中参赛几乎是一个奇迹。这是一支在前两个赛季由于净胜球而降级至英乙、在转会禁令下开始上赛季、在最后一轮比赛中通过战胜诺里奇艰难晋级附加赛、并在附加赛决赛中打入补时绝杀的球队。没有人支持他们的季前预测，但在相对不知名的谢尔盖·雅基洛维奇的指导下，他们打破了统计学上的常规。如果上赛季英冠的比赛是根据期望进球来决定的，赫尔城将排名倒数第二。显而易见的问题出现在后防线上。他们总共丢了66球，这使得他们在英冠的防守记录中排名第四差。回顾过去15支升入英超的球队，只有南安普顿（在2023-24赛季升入时总共丢了63球）接近这个数字，而他们在顶级联赛中最终丢了86球，排名倒数第一，仅获得12分。如果这还不够糟糕，赫尔城还很幸运没有丢更多球：对手在有50%以上的机会时未能把握10次机会，这是该联赛最多的。赫尔城必须改善，因为一旦进入英超，运气往往不会长久停留。不过，也有一些乐观的理由。他们在与顶级球队的客场比赛中的表现令人印象深刻。在与前十名球队的交锋中，他们仅丢了八球；在与考文垂的两场比赛中没有失球；在任何附加赛比赛中也没有失球。赫尔城的球员们在胜利游行中庆祝进入英超。照片：布鲁斯·罗林森/PA 雅基洛维奇显示出根据对手或比赛进展切换战术的令人印象深刻的能力。他的战术调整...