在2021年关闭前几天，印第安点能源中心外的围栏上竖立着警告放射性材料的标志。特朗普政府正在寻求彻底改革核安全规则，以促进核能复兴。塞思·韦尼格/AP隐藏标题切换标题塞思·韦尼格/AP 美国核能委员会(NRC)正在准备修改一项旨在最小化辐射曝光的基础规则。这一更新是特朗普总统对核监管进行大规模改革的一部分，因为他的政府寻求复兴核能以为人工智能的数据中心供电。在一项新的提案规则下，该机构计划取消一项已有五十年历史的标准，称为“尽可能低”（ALARA），该标准要求核工业尽量将工人和公众的辐射暴露控制在规定的限值以下。新规则还为一些工人在特殊情况下允许更高的辐射暴露提供了例外。对于一些人来说，取消ALARA已是时候了。“保持辐射剂量尽可能低是一个合理的想法，”阿拉巴马大学伯明翰分校的辐射健康物理学家埃米莉·卡弗里说道。但在实践中，这一标准迫使公司采取越来越严格的辐射保护措施。同时，卡弗里表示，这也造成了模糊性，“因为对一个人来说‘合理’是什么，对另一个人来说就不合理。”但是还有人警告说，这一变化可能为更高的辐射暴露奠定基础。“取消它将消除这些公司继续维持保护工人和公众的做法的动力，”关注科学联盟的核能安全主任爱德温·莱曼表示。新规则的公众评论期在8月31日结束。它可能在明年初生效。辐射与癌症自核时代初期以来，科学家们就意识到辐射暴露的风险，数十年的数据已经清楚证明这一点。“在高辐射剂量下，没人真正争辩辐射会导致癌症，”哥伦比亚大学放射学研究中心主任大卫·布伦纳说道。高剂量的辐射会损伤DNA，并可能导致癌症的突变。但当剂量较低时，确定风险就更困难，因为约40%的美国人一生中的某个时候会发展为癌症。“当你降低剂量时，你关注的是在非常大的背景下癌症风险的极小增加，”布伦纳说。“这让事情变得非常非常困难。”过去大约五十年，美国核能委员会通过要求核工业遵循ALARA来应对这种不确定性，要求将辐射暴露保持在尽可能低的水平。然后在去年五月，特朗普总统签署了一项行政命令，要求全面改革核法规。该命令特别提到了ALARA，声称这一原则是对辐射风险的“有缺陷”的理解。NRC决定不改变其科学模型，即线性非阈值模型，但已建议取消ALARA。NRC主席霍·尼赫本周在联邦新闻网络上表示，ALARA已不再奏效。为了说明这一点，他将其与速度限制进行比较。一条道路的速度限制可能为每小时55英里，但是“想象一下，如果还有另一项规则说你必须尽可能慢地行驶以更安全。那这意味着什么？50、45、25英里每小时？”这种不确定性将使司机很难操控，同样，尼赫认为ALARA也让反应堆设计师变得困难。他表示，取消ALARA是特朗普总统的行政命令要求下NRC众多规则的大规模改革的一部分。“我们进行这些监管改革的原因是，因为美国对更多电力的需求急迫，这与人工智能、数据中心和工业增长有关。”在爱达荷州瀑布西部的爱达荷国家实验室DOME（微反应堆实验示范）中，看到一个退役的控制面板。爱达荷实验室是几个在特朗普政府下加速发展的新的实验性反应堆的家。纳塔莉·贝尔林/美国北部隐蔽标题切换标题纳塔莉·贝尔林/美国北部尼赫表示，取消ALARA将特别有利于设计一些可能为这些应用提供动力的新型小型反应堆。“宽松”的规则NRC将改为使用现行工人的五个rem和公众的0.1个rem作为辐射暴露的上限。根据环保署的数据，整个身体的CT扫描大约为一个rem。卡弗里表示，她对取消模糊的ALARA原则并要求行业遵循现有法规中的数字感到满意：“你应该有一个数字，因为‘合理’太宽松了。”