《快乐时光》的明星组合不仅是其卖点，也是其观众筛选。如果“凯蒂·霍尔姆斯和约书亚·杰克逊再度同台”的字眼让你的心有些软化，那么恭喜你：这部同样温柔的浪漫喜剧就是为你而制作的。然而，如果你对“乔迁小镇”的重聚毫无波动——或者年轻到不知道那意味着什么——那么随意走开吧：虽然完全无害，霍尔姆斯作为编剧和导演的最新作品对那些对曾经参与的主演没有太大感情的观众来说，没有什么特别新颖的东西可供提供。好消息是，作为中年偶然重聚的前青涩恋人，霍尔姆斯和杰克逊现在和当年一样亲切；另一方面，霍尔姆斯的剧本是一部轻松的剧情，重度依赖其演员阵容的元文本特性，对他们的要求不仅限于此。影片在整齐商业浪漫喜剧的陈词滥调与理查德·林克莱特的《之前》系列影片的更松散的行走与对话之间交替，虽然《快乐时光》并没有对后者所需的对话深度和广度，但有人提到这是围绕这些角色的三部曲中的第一部，我们也并不急于了解他们更多的故事。尽管霍尔姆斯的三部之前的作品——其中两部与这部一样在特里贝卡首映——不得不接受在线发行，但这里演员的魅力（无论在纸上还是实际表现中都很出色）也许足以让《快乐时光》获得一些戏剧放映机会。乔安斯·吴和玛丽·路易斯·帕克的配角（她在反复出现时为故事增添了一些吸引人的盐分，因为她是一位自由自在、热爱生活的长者）丰富了影片的主流独立资质，但这里其他角色仅存在于支撑我们重新相聚的恋人。丽兹（霍尔姆斯）是一位职业摄影师，刚刚获得离婚资格，影片开场时她正在清理曼哈顿公寓中的前夫遗物。离婚与她的工作生活中一种新的、较少妥协的方法相吻合，因为她将热情项目置于薪水之上：“我只想拍摄真实的人，”她说道，誓言不再接拍名人肖像佣金。直到，有一项佣金吸引力太大，令人无法拒绝：著名旅行作家安德鲁·麦克劳德（杰克逊），恰好是她三十多年前第一个爱的男人。反复出现的闪回描绘了一段令人陶醉的年轻浪漫（由杰克·马丁和约翰娜·迪亚斯-沃特森饰演主演的年轻角色），以布朗迪的新浪潮脉动作为背景音乐，而这是这两位老灵魂共同喜欢的乐队。几十年之后——由诺拉·琼斯创作的原创歌曲分数现在为中年的柔和情感提供了背景音乐——他们都仍不确定在彼此之间出错的是什么。如果认为两个在一切都向好的方向发展的吸引人且成功的纽约人，依然对几十年前的暗恋耿耿于怀，这并不完全真实，但《快乐时光》是一部坚信灵魂伴侣永恒存在的电影。丽兹在与安德鲁进行快速的拍摄时，尽管表现出一种消极攻击的外表，但只需几分钟的银幕时间，那种旧日的感觉便重新浮现。一场与他们的各种朋友——包括乔·蒂佩特和聋人演员约翰·麦金提饰演安德鲁的直言不讳的好朋友的灾难性团体约会——并没能打乱这对显然注定的伴侣，也未能在后半段中造成一些人为的叙事阻碍。真爱不会被破坏，浪漫喜剧的法则也不会。因此，《快乐时光》以著名的阿兰·瓦茨名言开场：“你不能将这个当前的经历与过去的经历进行比较。你只能将其与过去的记忆进行比较，而这些记忆是当前经历的一部分。”在最雄心勃勃的时刻，霍尔姆斯的剧本将这一理念应用于在两个时间框架中展开的关系，尽管其观察并不特别深刻：生活在继续，时间既漫长又短暂，人们在变化，除非他们没有变化。霍尔姆斯和杰克逊，幸福的是，拥有足够自然的化学反应使这个简单的结构保持浮动：虽然丽兹和安德鲁都不是一个完全立体的角色，但他们的个性和背景故事都由扮演他们的演员们填充。