一群知名的前联邦通讯委员会（FCC）官员，包括由民主党和共和党总统任命的关键工作人员和委员，周二提交了一份文件，警告说该机构试图向广播公司发送‘令人不安的信息’，此前它收到了否认ABC八个地方电视台许可证续期的请愿书。由于布伦丹·卡尔领导的FCC在四月下旬发布了一项极不寻常的命令，并受到唐纳德·特朗普和梅拉尼娅·特朗普的批评，该网络的许可证提前续期。提交文件的团体包括在罗纳德·里根总统任内担任FCC主席的马克·S·福勒、在乔治·H·W·布什总统任内担任FCC主席的阿尔弗雷德·C·萨克斯、在巴拉克·奥巴马总统任内担任FCC主席的托马斯·E·惠勒以及几名过去的委员的高级律师和顾问。该联盟在文件中写道：“这个早期许可证续期程序在联邦通讯委员会的历史上是前所未有的，严重违反了通讯法和宪法。通过这个程序，FCC试图审查迪士尼和ABC的言论，并向所有广播公司传递一个令人不安的信息：如果播出我们不喜欢的言论，将面临风险。”为了将ABC的许可证挑战放入背景，该团体称命令是“卡尔主席和特朗普政府对那些特朗普总统不喜欢的言论的许可证持有者进行威胁法律制裁的持续运动中的最新攻击”。这份文件是对保守派媒体观察组织媒体研究中心（MRC）和与卡尔关系密切的保守法律组织美国权利中心（CAR）提交的否认ABC许可证续期的请愿书的回应。CAR对否认ABC许可证续期的请愿书指责该网络“[忽视]长期以来保护新闻完整性的委员会先例和原则”和“[参与]明显的种族和性别歧视”。该联盟在周二的文件中表示，应该否决这些请愿书，因为它们要求FCC介入“内容和观点的监管”，并因网络的编辑决策惩罚一家公司——“这是一种惊人的——明显违反宪法的——委员会角色扩张”。“作为前主席、委员、幕僚长、总法律顾问和局长，我们呼吁委员会遵守宪法和国会对其‘审查权’的禁止，并终止这一程序，”该团体写道。有意方必须在8月5日之前对此类请愿书作出回应。那时，FCC可以批准续期请求，这一前景似乎不太可能，或对该问题安排听证会。该过程没有明确的时间表，使ABC及其八个地方电视台对长期继续广播的能力充满不确定性。