家庭教育工作者丽莎·本森-努延在阿拉斯加瓦西拉的梅多湖CCS早期学习中心的北极光教室里与她的学生围坐成一圈，该中心是一个Head Start中心，2024年已因缺乏员工和资金而关闭。美联社照片/林赛·瓦森。在我们的教育通讯中了解您错过的内容，该通讯每周发送一次。特朗普政府周四提议对Head Start进行重大更改，这是该国为低收入家庭儿童提供的早期教育项目。这一举措将削弱该项目的联邦标准，并给予各州和家长更多的控制权。“我们在全国有1600个Head Start提供者，”美国卫生与公众服务部的家庭支持助理秘书亚历克斯·亚当斯在与记者的电话中表示。“来自华盛顿的一刀切命令无法充分考虑这1600个补助金接受者面临的现实。”Head Start不仅提供学前教育和托儿服务，还为符合条件的家庭提供餐食和支持服务。它每年为70多万名0至5岁的儿童提供服务。自1965年启动以来，这个120亿美元的HHS项目大部分时间享有两党支持。立法者通常将其视为成功——包括在宣布这些变更时与记者通话的卫生部长罗伯特·F·肯尼迪。近年来，一些保守派人士批评Head Start，称其浪费资金并未对学生产生持久影响。减少开支新的提案将限制Head Start中心在行政管理上的开支，从15%的上限降至5%。亚当斯表示，这一变化预计将为政府节省22亿美元，政府计划将这些资金重新投资于该计划。目标是为儿童创造20万个名额。为了降低这些成本，政府表示提议削减规定和“合规驱动的活动”，根据一份新闻稿。类似地，他们将关于多个标准的决定——例如师生比例、教育要求、背景调查和交通方式——交回各州。托儿服务提供者对该提案并不买账。“如果我们看看政府之前的行动，他们所做的并不利于扩大这个项目，”伊利诺伊州的Head Start合作伙伴Start Early的高级副总裁伊薇特·桑切斯·丰特斯说。“如果我们实际上没有给予孩子和家庭所需的支持，仅仅让孩子们进入这个项目是否就足够了？”丰特斯表示，行政成本不仅包括工资和日常运营费用，还包括为填补护理空缺而提供的支持。“例如，如果您有残疾儿童，您可以利用一些资金支付额外的特殊服务或专业人员的费用，他们可以进来支持孩子。”政府的提案还指出，家长是孩子的主要教师，并寻求更多家长对课堂上“结构和课程”的意见，同时强调营养和锻炼。放松标准Head Start目前的标准在一份详细的133页指南中列出。该手册不仅供项目中心使用，还供全国许多非附属的私立托儿中心使用。这些标准包括安全指南，明确谁有资格参加Head Start，并提供详细的规则——例如要求项目中的孩子每日使用氟化物牙膏刷牙一次。全国家庭托儿协会的执行董事埃里卡·菲利普斯表示，约10%的成员是早期Head Start托儿合作伙伴，其余则是全国各地的家庭托儿提供者。“Head Start的绩效标准是一个一致的……基于证据的标准集，”她说。“拥有一个全国认可的基准可以是有帮助的。”菲利普斯表示，她的组织将关注各州之间的差异。她表示担心“质量现在取决于您的邮政编码或地理位置。”特朗普政府对此持不同看法。“灵活性即允许，而不是强制，”亚当斯说。“这些项目可以做出不同决策的机会，并不意味着他们必须做出不同的选择。”这些改变并不完全是意外：保守派传统基金会长期以来批评该项目，称其“无效”。在特朗普政府借鉴的政策蓝图2025计划中，信息清晰——要消除Head Start。倡导者将他们所认为的质量侵蚀和标准下降视为拆解该项目的第一步。漫长的跑道周四的公告以拟议规则制定通知（NPRM）的形式发布。它开启了一个漫长的正式公共评论和与利益相关者对话的过程。可能需要六个月的时间...