这个夏天，在美国、墨西哥或加拿大收看任何一场世界杯比赛时，你会发现每场比赛的大约第22分钟和第67分钟，比赛会停止进行。国际足联首次引入了三分钟的补水时间，这被正式框架为应对极端高温的一项球员福利措施。无论外界天气如何，这些间歇都会发生，即使在纽约或洛杉矶的相对温和的日子里。虽然国际足联没有详细说明这些新的比赛暂停所带来的具体收入，但这些中断为直播广播引入了可预测的和有保障的商业窗口，创造了新的广告库存。球迷和球员对此表示反对，许多人认为商业插播打断了这一项以连续进行著称的运动的流畅性。居住在芝加哥的26岁的混血足球迷Ghazi Saoud，支持本届世界杯的挪威和摩洛哥，他将这些中断描述为“隐蔽的广告时间”。Saoud认为，足球独特的部分在于150多年来的比赛方式几乎没有改变：90分钟，两个45分钟的半场和可预测的连续进行。他说，补水时间一直存在，但仅在确实需要时才会进行；Saoud和许多人一样认为，预定的休息时间改变了比赛的节奏。“我理解在气候压力下的论点，但你需要休息，需要额外的饮水——你不需要三分钟，”足球史学家David Goldblatt说道，他撰写了《球是圆的：足球的全球历史》。他表示，“没有人需要三分钟来喝一杯水。为什么要三分钟？”根据BBC Sport提供的专家分析，Fox的广告收入估计在美国约为2.5亿美元。围绕这些补水时间的紧张局势实际上是对世界杯未来走向的争夺。预计仅广播权就将带来约39亿美元，这意味着像Fox和BBC这样的网络正在支付国际足联的费用以直播世界杯，另外来自赞助和市场营销的收入预计为18亿美元。根据英国广告研究和情报公司WARC Media的预测，2026年该赛事预计将为全球广告市场注入约105亿美元。对于一些体育专家而言，国际足联的这种更广泛的商业化努力反映了另一个趋势：向美式体育娱乐的转变。“我认为你确实看到了这届世界杯的明显美式化，”宾州州立大学的运动学和体育历史学教授Mark Dyreson说。“我认为国际足联的做法在商业过程中是正常和自然的，尽管它使许多长期的足球爱好者感到不满。”Goldblatt警告不要将2026年世界杯视为一个突然的转折点。“足球已经疯狂地商业化了40年，”他说。“在过去的30或40年里，它从美国体育市场中汲取了数百种教训。”在许多方面，这一趋势早在卡塔尔就已可见。2022年世界杯被报道为历史上观看人数最多的比赛，吸引了超过50亿观众，这帮助国际足联在2019-2022周期内创造了75亿美元的收入。2022年，广播权收入约为29.6亿美元，而国际足联预计2026年将获利近39亿美元。尽管如此，一些专家争辩说，补水时间更少涉及金钱，而更多是为了使世界杯适应不断变化的媒体环境。SKEMA商学院的体育与地缘政治经济学教授Simon Chadwick表示，国际足联积极试图在竞争日益激烈的体育和娱乐市场中保持竞争力，此时NBA到一级方程式的联赛都在争夺相同的观众、关注和屏幕时间。“在某种程度上，国际足联正在努力保持市场份额并保持相关性，”他说。Chadwick补充道，专注于美国市场并非偶然。“国际足联的意图一直是从在世界最大的国内体育经济体中主办比赛中获取商业利益，”他说。补水时间的引入也正值气候显著变暖之际。国际足联在一份声明中辩护补水时间政策，表示这些停顿将会在每场比赛中进行，无论温度如何，“以确保所有球队在所有比赛中有平等的条件。”随着气候科学家预测到2030年可能会迎来有记录以来最炎热的一年，球员安全措施的相关性只会变得更加突出。Chadwick表示，他认为这一全面政策背后有一个实际逻辑，认为国际足联更容易对每场比赛应用相同的规则，而不是辩论何时是需要休息的温度阈值。国际足联拒绝了引入这些间歇是为了创造新的广告收入的想法。