采访 由于塑料污染普遍存在和不可靠的方法，关于人体内微塑料的科学研究并不清晰。在一次采访中，澳大利亚科学家卡桑德拉·劳特（Cassandra Rauert）建立了一个无塑料实验室来研究人类暴露于微塑料的情况，并探讨了研究人员所面临的挑战。科学家们已经记录了十多年来微塑料在我们海洋、土壤、空气、饮用水和食品中的存在。最近，同行评审的研究揭示了人体内微塑料的存在。但我们到底消费了多少塑料，它们来自哪里，以及它们对我们造成了什么影响？卡桑德拉·劳特是澳大利亚昆士兰大学的环境化学家，她开展研究以更好地了解这种暴露的影响。她的研究表明，目前用于检测人类血液中塑料的分析技术容易受到实验室环境的污染。而在去年，她发表了一篇引人注目的论文，发现血液中的脂质会对最常见的塑料—聚乙烯—产生假阳性反应。这一切都表明，一些关于人体中微塑料的报告水平可能被高估。在与耶鲁环境360的采访中，劳特描述了她和同事们在了解到微塑料可能渗入实验室后，如何辛苦重建他们的工作空间，使用玻璃和钢材，以大幅降低污染的可能性。希望一旦研究人员能够准确测量人体组织和血液中微塑料的水平，他们将能够确定塑料污染究竟对我们造成了什么影响。“我认为我们对于微塑料可能产生的影响并没有非常好的证据，”劳特说。而关于每周摄入相当于一张信用卡的塑料的广为传播的发现呢？“这完全是被推翻的。” 卡桑德拉·劳特。 图片由卡桑德拉·劳特提供 耶鲁环境360：为什么研究人体内的微塑料这么困难？ 卡桑德拉·劳特：这是一个相对较新的领域。我们正在尝试使用为其他目的开发的分析技术。几年前，当我们第一次开始思考人类对塑料的暴露时，我们想，“哦，我们应该测试一些血液，看看里面有什么。”我测试了一小部分我的血液，看到聚乙烯的水平异常高。这简直不合逻辑。当我想到我的饮食时，我并没有吃很多塑料包装的食品。所以我们第一次开始思考，“好吧，分析中是否存在我们之前没有考虑过的其他问题？”我们评估了目前用于检测血液中微塑料的现有测量的可靠性。我们发现，脂质和脂肪会对聚乙烯产生假阳性反应。脂质的组成与聚乙烯的构成相同，因此在分析时，它们在我们的分析仪器中看起来是相同的。这意味着，如果我们没有仔细查看数据，就可能会把脂质的信号误认为是聚乙烯。 e360：在你去年发表的一篇论文中，你发现18项关于人类血液中微塑料的研究都存在这个问题。 劳特：我们发布[该研究]是为了表明你需要考虑从你的仪器中输出的数据，因为这些脂质、这些脂肪可能会给你带来假阳性。据我们所知，这些先前的研究并不知道这个问题，也没有考虑，未来的研究确实应该考虑这个问题。 e360：你发现的另一个挑战是，塑料在任何地方都存在，包括实验室设备中。 劳特：在一个普通的化学实验室中，你四周都是塑料。你有塑料移液器，你有塑料培养皿。塑料是十分必要的。它们可以是无菌的，单次使用的，具有它们的用途，但这意味着实验室周围存在大量脱落的塑料。“如果你的样本接触过塑料——例如，储存在塑料中的尿液样本——就有可能出现污染。”我们讨论的是非常小的颗粒和纤维。你看不见它们——就是这么小——而且它们总是在我们周围的空气中。如果你不注意，这些小颗粒和纤维可能会意外落入你的样本中。或者，如果你的样本接触过塑料——例如，储存在塑料中的尿液样本——就有可能有一些塑料脱落，可能会污染你的样本。 e360：你对实验室进行了改造，以消除塑料污染。这具体涉及什么？ 劳特：我们与一位建筑师合作，几乎从头开始建造实验室。我们首先必须确定用什么材料来建造实验室。我们测试了大约30种不同的建筑材料，试图找到不含塑料的材料，同时又不含塑料[添加剂]。