自2025年1月唐纳德·特朗普成为总统以来，美国移民当局显著加大了拘留和遣返的力度。特朗普在竞选时承诺实施“美国历史上最大规模的遣返行动”。负责打击的国土安全部官员现在在全国范围内每天进行数千次逮捕，包括那些寻求在美国获得庇护的人，他们应该有机会解释可能在本国面临的危险。美国法律和国际条约，如《联合国禁止酷刑公约》，禁止当局将某人遣返回任何他们可能受到迫害或酷刑的国家。许多在美国移民打击活动中被拘留的人表示，如果被遣返回其原籍国，他们面临受伤或被杀的风险，因此特朗普政府寻找其他国家作为遣返地点，包括一些与他们没有文化或法律联系的地方。这种被称为第三国遣返的做法受到美国及国际特赦组织和人权观察等全球人权组织，以及联合国的批评。这一做法的批评者表示，一些接收遣返者的国家自身有侵犯人权的记录，或者危险到美国政府甚至告诫其公民不要前往那里。他们还指出，几乎没有保证这些第三国会公正听取遣返者的庇护案，而最终可能会将他们送回本国，面对迫害。第三国遣返并不是新的做法，但人权组织表示，在特朗普政府之前，这种做法极为罕见，且未曾以目前的规模由美国使用。人权组织表示，被遣送到其他国家的人如果没有同意，是不会被遣返的。一些美国法院已表示这种做法是非法的，但美国最高法院已允许其继续，包括在九月份的一项裁决中。联合国专家称这一做法导致全球范围内的“人权侵犯连锁反应”，威胁到难民和庇护寻求者待遇的规范。对第三国遣返进行更深入的审视，人权组织试图统计强制性的第三国遣返，根据非营利组织国际难民组织和人权第一的资料，基于新闻报道和律师提供的信息，截至目前，超过25,000人遭受强制第三国遣返。国土安全部提供的数据包括自特朗普在2025年1月上任至2026年8月，最新的可用数据为第三国遣返的案例超过16,000起，提供给伯克利加州大学和洛杉矶加州大学的遣返数据项目，并由半岛电视台分析，这些数据可能被低估。遣返到这些国家需要当地当局的批准，因此特朗普政府试图达成协议或非正式谅解，以向越来越多的国家遣返遣返者。一些国家同意将遣返者关押在监狱中，如萨尔瓦多和斯威士兰。其他国家同意暂时拘留遣返者，其中一些签署了与美国的庇护合作协议，或“安全第三国协议”，允许遣返者在同意接纳他们的第三国申请庇护。根据国际难民组织和人权第一的说法，许多被遣返的人不知道自己被送往何处，结果发现自己身处语言陌生、文化理解有限的国家。有些甚至没有护照或身份证等任何证件，使得他们在当地生活困难。随着美国提供经济援助或商业或签证优惠，以换取这些国家接纳特朗普政府想要遣返的第三国国民，遣返的国家名单不断扩大。例如，利比里亚同意接纳最多1,200名遣返者。特朗普政府曾表示将把某些利比里亚签证的有效期从12个月延长至36个月，并承诺向该国的卫生服务提供1.24亿美元。在喀麦隆，特朗普政府在2025年12月同意接收来自美国的第三国国民，并承诺提供3000万美元用于联合国在当地的难民工作，并在未来几年向该国卫生服务提供4亿美元。