奈杰尔·法拉奇顾问在民调公司担任不公开角色
《卫报》可以揭示,奈杰尔·法拉奇的亲密顾问在一家全国性民调公司承担了重要角色,尽管他并未与该公司公开关联。克里斯·布鲁尼-洛威是法拉奇多年的私人民调师,他在红田和威尔顿战略的运营中扮演了重要角色,并利用这一角色开发潜在的竞选策略,多个在该公司工作过的消息来源表示。该公司成立于2020年,由律师布鲁诺·罗德里戈斯拥有,其主要公共面孔是哈佛毕业生菲利普·范·谢尔廷加。随着新冠大流行的加剧,英国进入封锁状态,该公司的民调获得了越来越多的关注,尽管该公司民调专业知识的来源并不明确。前员工现在透露了布鲁尼-洛威的重要角色,他有时以“克里斯·红田”的名字出现,华盛顿邮报以此发布了相关引用。消息来源称,除了委托进行英国和美国选民意向调查外,布鲁尼-洛威还指导了有关地方政府支出的研究,并表现出“痴迷”于制作一个他建议可以出售给政党的档案。考虑到他与法拉奇的长期关系,以及在政党利用民调塑造政治叙事的全面审查时期,他在公司的角色将增强对民调行业透明度的质疑。英国民调委员会的规则并不要求民调公司声明任何政治关联,但对他们必须声明谁委托和支付任何民调有严格的指南。罗德里戈斯,这家公司的唯一董事,在一份声明中表示,红田和威尔顿与改革英国或法拉奇之间从未存在过“任何机构、民调、研究、委托或财务关系”。他说,布鲁尼-洛威从2020年中期到2022年底担任“顾问”,并在2025年夏天“自愿”返回公司培训实习生。罗德里戈斯还补充说,布鲁尼-洛威是团队中“重要且高度重视的成员”。消息来源称,一些员工表示,布鲁尼-洛威被广泛称为“克里斯·红田”,他在公司的民调运营中参与很深。罗德里戈斯表示,姓名“红田”是该组织内的电子邮件账户惯例,还有其他“菲利普·红田”和“布鲁诺·红田”的例子。他补充道:“这并不是专门为克里斯创设的设备,它没有掩盖他在公司内部其他员工眼中的身份。”尽管如此,情况足够混乱,以至于至少一家报纸,华盛顿邮报,引用了那个名字的引语,而《卫报》看到的一名前员工在2021年夏季的口头入职培训中所做的笔记中描述了“老板——克里斯·红田实际上是首席运营官”。罗德里戈斯说:“他从未被介绍给员工作为公司的首席运营官,员工们也从未被指示以这样的身份对待他。”他补充说,作为研究主任的范·谢尔廷加负责“日常运营”。《卫报》还可以揭示,当时作为法拉奇高级顾问的丹·朱克斯在2020年试图推广红田和威尔顿的工作,寻求在包括《卫报》在内的出版物中刊登独家民调,但后者拒绝了这项提议。朱克斯近期因一起丑闻辞去了法拉奇的首席幕僚职务,该事件中卧底记者假装是潜在的海外捐助者向改革英国捐款。第四频道新闻发布的录像显示,民调公司JL合伙公司的共同创始人詹姆斯·约翰逊明显承认朱克斯委托了由一名海外捐助者资助的民调。这项民调出现在报纸上,而未提及该党,JL合伙公司承认其程序中存在“弱点”。朱克斯否认不当行为,改革英国表示该党本身并未委托该项工作。周三,改革宣布一项内部调查已清除官员违法的指控。此事仍在警方调查中。红田和威尔顿自2020年以来开始进行民调,然而关于公司背后人物的信息很少。在其公开活跃的几年里,在2024年末变得不那么显眼之前,其选民意向调查经常出现在《政客》、《泰晤士报》和《新政治家》的政治影响力新闻通讯中。布鲁尼-洛威曾负责法拉奇2015年的选举运动,帮助测试脱欧党成立的信息,并在2019年地方选举运动中担任顾问,此外自2014年以来一直为法拉奇进行私人民调,除了在2024年大选前的短暂期间为里希·苏纳克工作。在他的政治战略书中,他写到自己曾为“各类政治信念的组织和候选人工作”。他被认为是法拉奇的核心圈子的一部分,并与改革英国领导人关系密切,曾在2022年圣诞节的舞会上参加过一名政党捐助者克里斯托弗·哈博恩在泰国的健康养生度假胜地,以庆祝这位加密亿万富翁的60岁生日。
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