2026年8月29日 — 下午1:30 当AFL在头部创伤研究上拖延不前，并发起对其安全协议的又一次审查（审查时间线尚不明确）时，近期对已故NFL球员大脑的惊人新研究让澳大利亚神经科学家们感到寒意。该研究本周发表在医学期刊《BMJ》上，研究显示，至少在2016年至2021年期间，四分之一的已故NFL球员患有慢性创伤性脑病（CTE）。美国的一项新研究揭示了前NFL球员中CTE的令人担忧的发生率。约四分之一在这六年中去世的球员将他们的大脑捐赠给科学。超过90%的这235个大脑在死后被诊断为CTE，这意味着至少24.5%的所有在该时期去世的球员患有CTE，该数字可能高达97.7%。根据社区脑库研究，CTE在普通人群中死后诊断的比例仅为大约1%。该研究还发现，NFL中患CTE的球员死后诊断出的痴呆率较高，尤其是在那些患有更严重诊断的球员中。NFL未回应《时代报》关于评论的请求，但一名发言人对路透社表示，NFL正在不断努力使这项运动更安全，并实施了多项策略来减少脑震荡和头部撞击。NFL还与NFL球员协会联合发布声明，列出对因多次违反球场健康与安全规定（如危险铲球）而被判有罪的球员的新制裁措施。在数千公里之外，澳大利亚神经科学家们对此保持关注。虽然波士顿脑库成立已有约二十年，但澳大利亚体育脑库（ASBB）直到2018年才开设。该脑库的维多利亚州经理艾伦·皮尔斯博士表示，美国的研究提供了迄今为止运动员因重复头部撞击而患CTE的流行情况的最清晰图景。他的团队分析了大约150名运动员的脑部，约一半被发现患有CTE，尽管皮尔斯表示这受到捐献者中更可能出现CTE症状的人的影响。皮尔斯表示，如果AFL能够更配合，这项数据集本可以更完整。相反，他说，AFL始终以研究缺口为借口逃避责任，将大脑健康讨论集中在更容易预防的脑震荡上，而大部分忽视了CTE，这种病与长期的头部撞击有关。“这是个肮脏的字眼，”皮尔斯说。“如果你看几周前的‘斯帕德之战’，他们谈论心理健康，但根本不提CTE，尽管丹尼·弗劳利死于二级CTE。”丹尼·弗劳利于2019年去世。通过查阅AFL网站的媒体发布和文章档案，CTE与“斯帕德之战”的提及仅出现过两次——一次在2013年，另一次在2021年。在担任AFL首席大脑健康顾问期间，保罗·麦克克劳里博士被指控低估了运动中头部创伤与CTE之间的联系，在2016年的一次讲话中他辩称，NFL中的脑震荡风险并没有某些报道所暗示的那么严重。研究时间线尚不明确 2023年初，AFL宣布进行一项2500万美元的纵向研究，旨在研究当前和前球员的脑健康。其表明的目标是回答关于运动相关脑震荡和重复头部撞击的预防、诊断和管理的问题，并可能早期识别高风险球员。联盟于2024年11月提交了该研究的伦理审批申请。首位参与者在八个月后入组，截至目前，该研究已招募到102名参试者，目标样本量为3000名球员，根据澳大利亚新西兰临床试验登记处的数据，研究方法涵盖至少40年。《时代报》近期多次询问AFL关于该研究的更新，包括结果何时公布。联盟没有回答具体问题，仅表示有两个团队参与，其中更多团队将参与。AFL球员协会表示，它在该研究的指导委员会中有一名代表，但该角色纯粹是咨询性质。它不确定哪些球员参与，甚至参与的球员数量多少。皮尔斯呼吁AFL承诺一个发布中期结果的时间表。澳大利亚体育脑库的维多利亚州经理艾伦·皮尔斯。杰森·南方“他们说他们在进行持续研究，特别是在长期退役运动员方面，他们apparently自2009年或2010年以来一直在进行，但我们从未见到任何数据，”皮尔斯说。然而，他理想中希望看到AFL资助完全独立的研究，以消除任何可能的偏见或掩盖的感知。皮尔斯与AFL之间的关系一直紧张。