大家最喜欢的时刻正缓缓接近，我们距离看到Fighting Illini橄榄球队穿上那些美丽的橙蓝球衣并在Gies纪念体育场的赛场上迎接又一个激动人心的赛季还不到七周。经过两个背靠背的碗赛胜利赛季，主教练Bret Bielema希望能实现三连冠，成为项目历史上第一位带领伊利尼连续三年赢得碗赛的教练。为了实现这一非凡的成就，Bielema需要全队齐心协力，特别是在上赛季末有许多重要离队的背景下。随着Gabe Jacas、J.C. Davis和Miles Scott在NFL选秀中被选中，以及Hank Beatty和Luke Altmyer与田纳西泰坦队和底特律雄狮队分别签下无限制自由球员合同，教练组在场上有不少明星球员。但这些明星的离去也意味着这五位球员有了更多的成长空间，继续将这支球队带向前所未有的高度。 1. Matthew Bailey 无论是在场上追赶橄榄球，还是在第七局间歇期间为Wrigley球场高歌，Matthew Bailey都会全力以赴。身高6英尺2寸，体重225磅的Bailey希望能继续上赛季的良好表现，作为Moline出生的球员，他在常规赛中首发所有比赛，并以76次铲球（包括59次单铲和4次失码铲球）领军。虽然Bailey在去年是防守的重要组成部分，但他因肩伤手术未能穿上球衣参加对田纳西的音乐城碗比赛，而在场边观赛享受胜利。但手术顺利成功，这位两届全大十荣誉和Lott IMPACT观察名单上的安全卫即将回归，将所有精力带回赛场。 2. Katin Houser 从在大十开始职业生涯到在大十结束，Houser希望在橙蓝战袍下证明质疑者是错误的。在密歇根州立大学艰难的开局后，这位备受关注的St. John Bosco四分卫在红shirt新生赛季中投出了六个达阵和五次被截球，随后转会到AAC，加入东卡罗来纳大学。与海盗队的两年中，Houser给他的比赛注入了新鲜空气和信心，使他在学校历史传球码数榜上高居第八，拥有令人印象深刻的5,306码。虽然许多伊利尼球迷在喜爱的Luke Altmyer离队后仍在感到震惊，但如果有谁能证明自己准备好担任QB1，那就是Houser。 3. Alex Perry 这位身高6英尺5寸的外接手是教练组在转会门户中获得的另一颗瑰宝，他和Houser一样，希望在最后一年中全力以赴。 在成为香槟-厄班娜的球员之前，Perry曾在夏威夷待了两年，期间参加了所有24场比赛，累计接球472码，得到三个达阵。不过，正是在佛罗里达国际大学的唯一一年里，他才让人知晓。在FIU，Perry首发所有13场比赛，并在接球（56次）、接球码数（840码）和接球达阵（9个）中领军。这些统计数据完全足够让Perry获得全CUSA第一阵容的荣誉，并在决定再次进入转会门户后引起了许多关注。自2023年以来，Perry在每场比赛中都有出场，他的体型和韧性使他成为这支不断发展的伊利尼球队的宝贵资产。 4. Ca’Lil Valentine 虽然这个名字中有“lil”，但Valentine在进攻方的影响力绝对不是“小”的。这位三年级跑卫已经在球迷和对手防守协调员中确立了自己作为持球威胁的形象，他在第二年时在131次冲球中取得614码和四个冲球达阵。Valentine在所有13场比赛中首发，并在普渡大学创造了职业生涯最高的95码冲球，期待继续其上升趋势，在大学橄榄球最大的舞台上展现他的精彩瞬间。 5. Xavier Scott 尽管他出生在这首歌之前多年，但我感觉DMX在说出“X gon give it to ya”这句话时可能在想Scott。在难以忘怀的大三赛季中，Scott在所有13场比赛中首发，获得49次铲球和四次被截，获得了全大十第一阵容荣誉。大家都在关注Scott，想看他接下来的赛季将多么主导。不幸的是，Scott在与西密歇根的主场比赛中腿部受伤，这使得这位防守后卫不得不接受手术，并红shirt整个赛季。虽然许多人认为Scott将会在赛季末宣布参加选秀，但他最终未能实现这一目标。