伦敦、巴黎和罗马的蜿蜒小巷是其魅力的重要组成部分，但对电动车制造商来说，它们也是个问题。长期以来，向小型、廉价汽车中挤入大电池以适应欧洲街道成为一大难题，因此制造商们转而专注于膨胀的SUV。但这种情况终于开始改变。电池技术的提升使欧洲汽车制造商降低了制造成本，现能生产汽车，或许能够顺利通过一条或两条中世纪的小巷。新的雷诺Twingo E-Tech就是一个例子。驾驶这款城市车穿行伦敦，引来好奇的目光。它的圆形大灯承载着旧款汽油版的“青蛙”外号，而该款车型采用了“芒果黄”涂装。不过，如果这些小型的欧洲电动车能够减缓越来越庞大的金属块的趋势，并抵挡住来自中国竞争对手的挑战，那么它们将不仅仅因外观而引人注目。“挽救世界的不是大型电动SUV，”雷诺的首席设计官Laurens van den Acker说，他负责了Twingo的研发。“挽救世界的将是小型电动车。我们需要的不是更少，而是更多。它们必须像其他汽车一样受欢迎。”如果Twingo能够抵挡住中国竞争对手，或许“芒果黄”涂装将成为其最不引人注目的特点。汽车公司可能不是拯救世界的显而易见候选者，但它们确实在制造不每年向大气中排放数吨温室气体的车辆方面扮演着角色。公路运输当前约占欧盟排放的五分之一。从小型汽油掀背车转向电动SUV在环境层面上代表两步前进，一步倒退。更大的汽车不会直接排放废气，但更多的体量和更大的电池意味着与制造相关的更高排放，并且相比于小型汽车，移动所需的能量更多，更别提占用街道。雷诺的Twingo（在法国价格为19,490欧元，预计明年在英国发售时定价约为18,000英镑）将在城市车和小型车市场中面临越来越多的竞争对手。雪铁龙有ë-C3，并计划将久负盛名的2CV名字复兴，推出一款即将推出的小型电动车。标致，作为斯泰兰蒂斯集团的雪铁龙姐妹公司，推出了E-208。雷诺和van den Acker已经在稍大的雷诺5 E-Tech上取得成功，它赢得了2025年欧洲久负盛名的年度汽车奖。Mini Cooper Electric和Fiat 500e也已经上市多年，还有更多新车正在路上，特别是大众ID. Polo。还有非常有趣的细分市场，即更小型的“四轮车”，例如雪铁龙Ami和Micro Microlino。扭转趋势的小型车的蓬勃发展发生在汽车不断变大的几十年之后。根据荷兰政府统计局的数据，2024年生产的汽车平均长度为4.41米（14英尺5英寸），比2016年长了5%。它们的宽度也接近增加了4%， 达到1.82米（5英尺10英寸）——对于试图在阿姆斯特丹运河旁街道上行驶的人来说，这是一个特别大的问题。小型汽车已经开始消失，因为制造商在其上赚钱变得更难。安全法规要求额外的配件，这些配件很难在较小的空间中包装。当电动汽车开始普及时，电池最初对于那些价格往往最为亲民的汽车来说过于昂贵。如果说哪个品牌与小型汽车密切相关，那就是Mini和Smart——后者尤其指其两座车型Fortwo。Smart于2019年成为德国梅赛德斯-奔驰与中国吉利的合资企业，专注于更大的电动车型，现在计划推出Fortwo的电动版本，命名为#2（闹出些许冷笑话的发音为“井号二”）。Smart #2，这是Fortwo成功车型的电动概念版，展出于2023年6月在中国深圳的车展上。Smart欧洲的负责人Wolfgang Üfer在上个月的一个行业会议上表示，#2是人人都想要的车型，包括他自己母亲的要求。但由于将所有内容包装成不到三米长的车身的设计挑战，开发进展缓慢。“制造一辆大车很简单，”Smart欧洲产品、市场与传播总监Xuan-Zheng Goh说。“制造一辆小车才是真正的大挑战。你需要做出一些谨慎的决策。”他表示，欧洲对小型车的需求一直存在，但使之在经济上可行的关键是电池成本的下降。为了进一步降低成本，雷诺推动在两年内设计Twingo，而不是四年，并在中国进行了一些工程工作。