华盛顿特区——本周的参议院委员会听证会再次突出了美国政府对COVID-19大流行响应的政治分歧。本周三，由参议院国土安全和政府事务委员会举行的听证会延续了主要来自共和党的批评，针对引领政府应对大流行的免疫学家安东尼·福奇。委员会主席兰德·保罗带领的几位共和党人重申了SARS-CoV-2病毒源自中国武汉的传染病实验室的说法，并没有自然从动物传给人类。战略与国际研究中心全球健康政策中心主任斯蒂芬·莫里森表示，这次听证会反映了在这一问题上深刻而持久的党派分歧。但他补充道，福奇的会议并没有在经过多年的调查、听证会和政治姿态后为大流行揭示新见解。莫里森告诉半岛电视台：“这些问题没有任何文明讨论的空间。没有真正的愿望。那么，这有什么持久影响呢？我是说，它不断给福奇和他的家人带来无法忍受的痛苦。它并没有在COVID起源的问题和美国过去的政策，以及未来美国的政策是什么上推动辩论。”周三的听证会很大程度上基于2024年一份520页的报告，该报告由共和党主导的冠状病毒大流行特别小组委员会制定。该报告声称，SARS-CoV-2可能源自武汉病毒研究所，一个中国研究机构。保罗参议员及唐纳德·特朗普总统都接受了这一观点。去年4月，在特朗普就职第二任期后不久，白宫推出了一个网页，声称要揭示“COVID-19的真正起源”，主要基于该报告。该网站强调了几项专家表示掩盖了病毒起源微妙科学辩论的声明。白宫借助2024年的报告主张，SARS-CoV-2“具有在自然界中不存在的生物特性”，并且“数据表明所有COVID-19病例源于单一引入人类”，将其与之前的自然大流行区分开。加州大学圣地亚哥分校医学教授乔尔·维特海姆告诉Factcheck.org，这两项主张都是错误的。保罗参议员在华盛顿特区国会大厦的参议院国土安全和政府事务委员会听证会上质问安东尼·福奇[法新社]尽管COVID确实包含了一种在其最近的冠状病毒相关物种中不存在的进入细胞特性，但这种特性在其他冠状病毒中是存在的。维特海姆表示：“这绝对是在自然界中找到的。”与此同时，2022年发布的一对研究发现至少有两条独特路径导致了初次人类感染，与白宫声称的疫情源于“单一引入人类”的说法相矛盾。白宫网页还关注福奇，他直到2022年担任国立过敏和传染病研究所（NIAID）的负责人，并出任前美国总统乔·拜登的首席医学顾问。拜登在2025年1月预先赦免了他，担心在特朗普政府的第二任期内，福奇可能会被逮捕。在周三听证会前，特朗普抓住机会再次嘲讽福奇，在Truth Social上写道，福奇的“想法是疯狂的”。特朗普还指责福奇（无证据）操纵了对中国的掩盖，COVID首次被记录于此。共和党领导人在疫情开始时正处于总统的首次任期。持续的辩论毫无疑问，国际科学界内部也对早期大流行阶段迅速抛弃实验室泄漏理论进行了批评，因这一理论被视为政治化。特朗普和其他世界领导人在讨论病毒时迅速使用了反华言论。目前仍然没有确凿证据证明实验室泄漏理论或病毒具有自然起源。绝大多数传染病科学家，包括福奇，表示两种可能性都无法排除。然而，许多专家表示，证据表明病毒最有可能是通过一种称为人畜共患病传播的过程，通常由动物，可能是蝙蝠，传给人类。2024年，由全球冠状病毒协会进行的一项病毒学家和其他科学家的调查表明，该病毒起源的争论仍在继续。