考古学家学习古代人类（包括尼安德特人）如何做事情的一种方法是尝试自己做到这些事情，这个过程叫做实验考古学。通常，这涉及制造石器、屠宰鹿或蒸馏桦树焦油。但在一项新的研究中，这意味着对世界上最小心保护的动物之一的牙齿进行非常破坏性的实验。这是因为考古学家怀疑尼安德特人曾经使用犀牛牙作为工具。通过使用牙齿制作石器，研究人员展示了尼安德特人可能做过同样的事情，增加了我们对他们工具箱中各种物品的了解。我们需要为科学用石头砸一些犀牛牙。某些尼安德特人的考古遗址在欧洲和亚洲似乎有比你预期的更多的犀牛牙。我们知道尼安德特人在欧洲和东亚狩猎一种已经灭绝的犀牛品种，但居住在这些遗址的人看起来像是出于某种原因在收集犀牛牙。根据品种，犀牛有超过260块骨头，但只有24到34颗牙齿。然而，在中国南部的潘先达洞，距今30万至13万年的洞穴遗址中，74%的犀牛遗骸是牙齿，而不是骨头。在法国东南部的佩尔岩Shelter，犀牛化石中牙齿占91%。许多牙齿上有看起来可疑的痕迹，像是用一块骨头当锤子时留下的：浅坑和重叠裂缝的组状，"由同一区域的撞击累积产生"。还有来自击打石器锋利边缘的细小、浅表划痕。然而，为了探索这些痕迹是否真的是人类工具制作和使用的产物，阿伯丁大学的考古学家阿丽西娅·桑斯-罗约及其同事需要一些可比较的东西。这意味着他们需要在真正的犀牛牙齿上尝试自己的打骨技术。但由于犀牛至多是濒临灭绝的物种，且全球范围内对犀牛部件的贸易受到严格规范，因此获得这些牙齿并不容易。