华盛顿——唐纳德·特朗普总统希望选民不担心通货膨胀。但对他们来说，很难忽视。加满一辆基本的福特F-150卡车现在要花费约100美元，比一年前增加了30美元。抵押贷款利率已飙升到抑制房屋销售的水平。在过去的12个月里，消费者价格上涨速度快于工资，使普通家庭更加贫困。在作为他第二个任期公投的中期选举前一周，特朗普在兑现其降低成本的竞选承诺方面陷入困境，尽管他坚称国家已进入“黄金时代”。两年前推动他复出的同样挫折如今可能会让共和党失去国会控制权。特朗普在竞选时坚称：“我们的国家现在比以往任何时候都好。”他发誓，一旦与伊朗的战争——他发动的——结束，利率和油价将会暴跌。他说，“负担能力”这个词不过是“民主党人的骗局”，并补充说：“对任何人来说，它没有任何意义。”这种言辞恰逢选民表示他们在支付燃料和杂货等基本生活开支时感到困难，并将高成本归咎于特朗普，指出这位共和党总统的激进关税政策和持续且不受欢迎的与伊朗的战争。创纪录的柴油价格，特别是推高了运输和农业成本，给通常保守的州如爱荷华州、堪萨斯州、俄亥俄州和德克萨斯州的共和党带来了麻烦，在这些地方，民主党在将决定特朗普最后两年执政的竞选中似乎表现出独特的竞争力。AFL-CIO主席莉兹·舒勒说：“人们首先谈论的绝对是物品的成本，但同时他们的工资跟不上成本。”她表示：“这真是双重打击。”加油站的价格已经成为选民的首要问题。“人们讨厌为汽油支付更多的钱，而价格已经上涨了很多，”曾经向总统提供经济建议的斯蒂芬·摩尔表示。“这令人沮丧，因为特朗普为经济做了很多好事。但伊朗局势真的对经济产生了重大影响，共和党可能会为此付出高昂的代价。”48岁的米斯蒂·里德表示，她认为自己在政治上“处于中间”，但在南卡罗来纳州的伊斯利选票上全部投了民主党。“我注意到生活变得越来越难，”获得残疾补助的里德说。“你在哪里都能听到这些。”在她和丈夫租住这所房子的六年里，里德表示，他们的租金已经上涨了数百美元。“总得有一些变化，”她说。“就像一座水坝——压力太大了，它将会崩溃。”69岁的桑德拉·卡佩尔表示，她希望在经济方面“看到一些变化”，尽管她在伊斯利投了共和党票，那里是南卡罗来纳州保守的上州地区的一部分。“我认为大家在杂货、汽油等方面都有点受苦，”她说。“我期待共和党能够搭上这个快车，重新掌控局势。”47岁的贝蒂·罗萨莱斯表示，价格上涨对她位于宾夕法尼亚州阿伦敦的墨西哥餐厅造成了影响，阿伦敦是最近几年在党派之间摇摆的一部分。青柠和鳄梨的价格比以前更贵，需要时水管工的费用也是。两年前，罗萨莱斯决定给特朗普和共和党一个机会，希望能缓解通货膨胀。“现在的现实是，情况并没有变好，”她说。“实际上变得更糟。所有东西的价格都在上涨。”罗萨莱斯现在考虑在中期选举中投票支持民主党。“也许新鲜的面孔会有所不同？”她说。在2024年竞选期间，特朗普猛烈抨击了总统乔·拜登和副总统卡马拉·哈里斯，他在选举中的民主党对手，因高达9.1%的高通货膨胀率，通货膨胀率在2022年6月曾达到这一水平。他向选民承诺，他将降低汽油价格，释放腾飞的经济增长。热门阅读“在本次选举中投下你的选票，我将终结通货膨胀，”他发誓。在不到两年的时间里，特朗普已经积极地重塑了美国经济。他对许多贸易伙伴——包括欧盟、印度、日本、加拿大和墨西哥——征收了两位数的关税，并与盟友引发了贸易战。美国政府现在持有数十家私营公司的股份。他签署了大规模的减税法案。但通货膨胀的持续挑战依然存在，掩盖了持续的经济增长和低失业率的积极因素。特朗普上任时通货膨胀率为3%，上个月达到3.7%。总统淡化了通货膨胀的严重性，声称其在2%以下，且“在控制之中”。民主党利用这种不满，借用之前使他们落魁的高生活成本，来施压脆弱的共和党人，将特朗普赢得的国会选区（甚至是double digits的选区）纳入竞争范围。