历史上强迫收养——在第二次世界大战后的几十年里，许多未婚母亲被迫将婴儿带走——是“我们历史上的污点”，总理基尔·斯塔莫在议会正式代表国家向受害者道歉时表示。斯塔莫的正式道歉是在他周四早上与唐宁街的活动人士会晤后提出的。人权联合委员会（JCHR）在2022年呼吁国家道歉，称“政府对公共机构和国家员工给母亲造成的痛苦和伤害承担最终责任，这些机构和员工强迫母亲接受不情愿的收养”。被迫放弃婴儿的母亲曾描述了她们被剥夺婴儿的痛苦经历以及挥之不去的羞耻感，而那些作为儿童被从母亲身边分离的成年人谈到了曾经存在的“有害叙事”，认为收养拯救了他们。上个月，教育部长布里奇特·菲利普森确认，长期以来呼吁的道歉即将到来，她称这一时期是“我们历史上的耻辱”。威斯敏斯特的道歉是在卡迪夫和霍利鲁德的政府对威尔士和苏格兰受到影响的人表示歉意三年后发布的。在北爱尔兰，虽然预计会有道歉，但要等到进行公开调查后，这也是基于2021年关于母婴机构、玛格达伦洗衣房和工作院的报告的建议。尽管JCHR报告建议部长们进行道歉，但当时的保守党政府在2023年表示，虽然对女性的待遇表示歉意“代表社会”，但并不认为正式道歉合适，“因为国家并没有积极支持这些做法”。两周前，英格兰教会因其在强迫收养中的角色向受害者道歉，告诉他们“羞耻在于我们”。坎特伯雷大主教莎拉·穆拉利表示，这对许多家庭的影响是“终生的”，还指出幸存者谈到过面对的“侮辱”。她为给受影响者造成的“痛苦、创伤和污名”表示歉意，并补充说，对照顾“基督教社区的人们”所发生的做法感到深深的羞耻。活动人士此前曾呼吁国家道歉，包括对错误的承认、责任的接受、对不幸的表达，以及确保这种伤害不会重演。在今年早些时候的委员会听证会上，国会议员被活动人士告知，除了道歉外，还需要为母亲和被收养者提供更多支持，包括快速推进创伤知情咨询以及更好地获取她们的记录。此次道歉恰逢一位关键活动人士去世近两年，她的女儿在1960年代被带走。维罗妮卡·史密斯于2024年6月29日去世，她在2010年共同创立了“收养道歉运动”（MAA），以寻求所有受害者的正义。现任MAA主席戴安娜·德弗里斯表示，国家道歉将带有悲伤色彩，因为一些“孜孜不倦”追求道歉的母亲将来不在现场聆听此事。德弗里斯女士在1970年代自己刚满17岁时就被强迫放弃了女儿，她说很遗憾史密斯女士未能活到威斯敏斯特政府最终发布道歉的那一天。她还补充说一些其他长期活动人士现在也过于虚弱，无法参与这一天。德弗里斯女士本周对新闻协会说：“活动人士已经努力了几十年，早于我出现，而最糟糕的部分是，我接过一位已故女性的接力棒来继续这项工作，对我个人和明显对她的家庭而言都是一场悲剧，因为她不在这里。 “这很感人。 “政府真正采取了一些措施，承认这一不公正，真是太好了，但这些为此辛勤工作的人们不会参与其中，确实令人感到悲伤。”