桑德兰和水晶宫在最后期限日展开了一场非凡的拉锯战，最终马里克·福法纳同意将里昂的前锋身份转变为光明球场的球员，创下俱乐部记录转会费3100万英镑。周二早上，这位21岁的比利时边锋似乎将签下桑德兰的五年合同，但随后皮埃尔·萨奇领导了一次劫持交易的尝试。水晶宫的教练在里昂执教福法纳，并与这位他渴望带到塞尔赫斯特公园的球员建立了强烈的纽带。在与萨奇通话后，福法纳似乎改变了主意，决定想要与他的老老板在伦敦南部重聚。然而，桑德兰拒绝放弃。这意味着里昂面临一场竞标战，并因此与双方俱乐部达成了更好的交易。经纪人的费用和福法纳的个人条款也被认为相应上涨。与此同时，桑德兰和水晶宫各自派出的一架私人飞机在里昂机场的滑行道上待命。曾有消息称，福法纳在登上前者的飞机后，要飞往纽卡斯尔机场，但实际上，他是前往法国的一家私人医院，进行由水晶宫和桑德兰共同委托的体检。随着时间的推移，双方俱乐部都意识到，这种不寻常的安排是目标球员在整个转会窗口中受到阿森纳关注后，前往英格兰的唯一方式。为了提醒福法纳，自2024年从根特加盟以来在里昂出场59次打进11球的他，最初对为雷吉斯·勒布里斯效力于维尔赛德感到兴奋的原因，桑德兰的老板基里尔·路易斯-德赖福斯飞往里昂（很可能是搭乘第三架飞机）并私下与他交谈。显然，这次干预相当成功，因为在晚上9点之后不久，福法纳宣布他已经做出了选择，并将前往光明球场。尽管最初达成的费用为2600万英镑，但附加条款规定这笔费用最终应升至3100万英镑。这使得这位曾被比利时国家队征召五次的前锋，将成为桑德兰的记录签约，超过去年夏天为中场哈比布·迪亚拉支付的3000万英镑。桑德兰已提交交易表，预计将很快完成。