Anthro Energy 于周二在肯塔基州路易斯维尔破土动工，建设一座足以为超过 300,000 辆电动车提供电池材料的工厂。但该设施的主要产出——25 吉瓦时的电解质，仅仅是故事的一部分。Anthro 的工厂可能为美国的固态电池提供急需的助力。电池制造商正在全球范围内搜寻不受“关注外国实体”问题约束的材料——换句话说，就是不被中国公司控制的材料。Anthro 希望其新的设施能帮助满足许多美国公司的需求，计划于 2028 年开始生产。“当它投入运营时，我们将服务于国内高规格客户，这是一个新兴的电池生产生态系统，他们坦白地需要电解质——一个无中国供应的国内来源，无关注外国实体供应，”Anthro Energy 的联合创始人兼首席执行官 David Mackanic 在接受 TechCrunch 的独家采访时表示。这家初创公司在四年前刚获得首轮融资，希望其肯塔基工厂能成为新兴的美国电池供应链中的关键节点。“在 12 小时的车程内，您可以到达当前美国 70% 的电池生产设施，”他说。为了建设这座工厂，Anthro 获得了能源部在两党基础设施法案下的 2490 万美元奖励，以及在减少通胀法案下的 1840 万美元投资税收抵免。肯塔基州还提供了 230 万美元的税收激励，以换取创造 110 个永久性工作岗位。这座路易斯维尔工厂将设立生产一系列电解质，虽然 Mackanic 表示他最终希望大部分产出能专门用于 Anthro 自己的聚合物产品 Proteus，这款产品旨在能够无缝融入现有生产线，几乎无需调整——这也是初创公司能够开始使用其他公司的配方进行生产的主要原因。一旦客户确认 Anthro 的材料，初创公司就可以相应地调整生产。完全有理由相信，至少一部分客户最终将做出更换。Proteus 是一种聚合物，有望为固态和半固态电池铺平道路，成为电池行业的圣杯。据报道，中国公司计划在 2027 年开始试生产固态电池。固态电池有望解决当前锂离子电池所面临的一系列挑战。固态电池有助于提高能量密度，并通过消除易燃的电解质来降低火灾风险。此外，由于它们形成一个固体屏障，将阳极与阴极隔开，因此能够防止树突的出现，树突是一种可能连接两个电极并引发短路的尖锐生长物。但尽管固态电池承诺了许多亮点，但迄今为止未能实现其潜力，因为没有人找到一种经济高效的方法来大规模制造耐用电池。Anthro 可能对这些挑战有解决方案。在其制造过程中，Anthro 的电解质以液态方式进入电池，允许其渗透到阳极和阴极，就像现在的液态电解质一样。稍后，它将固化，基本上将电池的两个部分固定在一起。最终，取决于配方，形成的电池不仅会更强——“比液态电解质强 10 到 15 倍，”Mackanic 说——也能够灵活。最终，他设想这些特性不仅能在电动车中获得回报，还能在无人机和机器人中获得回报。许多其他电池材料公司在从小规模向大规模生产转型时未能成功。但 Mackanic 对联邦资金能帮助 Anthro 越过死亡谷感到乐观。“要进入大应用，您必须具备大规模生产，”他说。“能源部的奖励解决了很大一部分‘先有鸡还是先有蛋’的问题。”通过我们文章中的链接购买产品时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Tim De Chant 是 TechCrunch 的高级气候记者。他为包括《连线》杂志、《芝加哥论坛报》、《Ars Technica》、《The Wire China》和《NOVA Next》等广泛刊物撰写过文章，他是后者的创始编辑。De Chant 还是麻省理工学院科学写作研究生项目的讲师，2018 年时获得了麻省理工学院的奈特科学新闻奖学金，在此期间他研究气候技术并探索新闻业的新商业模式。他获得加州大学伯克利分校的环境科学、政策和管理博士学位，以及圣奥拉夫学院的环境研究、英语和生物学学士学位。您可以通过发送电子邮件至 tim.dechant@techcrunch.com 联系或验证 Tim 的外展。查看个人简介