这是一场杰作，在与世界冠军的激烈测试赛快要结束时，展现了橄榄球的完美。在比勒陀利亚的高海拔环境中，本·怀特的精彩得分让苏格兰距南非只差七分。在谈论这场痛苦的失利之前——这是他们漫长接近成功的名单中最令人痛心的失利之一——没有必要不去回忆这个进球，因为这是苏格兰队的伟大进攻之一，这一进攻持续了1分50秒，涉及10名不同的球员，他们在绝对混乱中展现出力量、时机、脚步、技能、做出了良好的决策。怀特在这个进攻中的最后一幕是他参与的第12次。替补钩手格里戈·希德斯顿五次触球。另一个强大的替补选手马克斯·威廉姆森进行了三次重要的突破。攻击的图腾芬·拉塞尔一次也没碰到球。这是一个展示苏格兰队伍中存在的天赋的进球，不仅限于那些被认可的超级明星。当他们爆发出来时，是不可抵挡的，几乎不可能阻止。还有10分钟时，他们的势头在那一刻似乎是属于他们的。他们曾以14-0和35-14落后，但是现在他们充满威胁。四次进球——在与南非之前的两次交锋中，他们没有得分——并且在牌面上得到了28分——比他们在与南非的最后30场比赛中得分还要多，他们再度强势来袭。还有8分钟时，汤姆·乔丹试图将球传给右边路的凯尔·斯坦。考虑到斯坦在空中时是世界上最优秀的球员之一，这样的逻辑很容易理解。而斯坦身边仅有一名南非队员——格兰特·威廉姆斯。虽然乔丹肯定希望能找回这个时刻。他本可以利用六对二的机会，但他选择了开踢，结果被斯坦失误截断。机会丧失，比赛失去。如此令人兴奋的接近，却又如此心碎的遥远。苏格兰队在一刻能让你站起来欢呼，下一刻又让你躲在沙发后面早已是事实。作为一支球队，他们因遭受来自这面玻璃天花板的重击而头痛不已。比勒陀利亚是这支有令人振奋的能力但同时也有毁灭性破绽的队伍故事中的最新一章。 在下半场一开始，本-杰森·迪克逊的黄牌——一次头碰头的冲撞，可能本应是红牌——使得苏格兰给了南非机会。后来的英勇表现无法弥补他们的粗心大意。在一连串的快速进攻之后，尤安·阿什曼在球线上被阻挡，杰克·登普西在南非22米线内掉球，而随后阿什曼在一次堆里失误。这些失误导致埃尔利赫·洛乌得分21-14。持续不断的罚球让达米安·威利姆斯获得了28-14的场地位置。又一连串的苏格兰罚球之后，比分变成了35-14。在八分钟内放弃了21分的南非，接着在两分钟内得分14分的苏格兰。这便是这支苏格兰队的阴阳两面。他们就像拳击台上的拳击手，承受忧伤却无畏地与敌人对峙，尽情出击。他们在南非22米区域进行了11次进攻，平均每次得分2.5分。南非入侵八次，平均每次得分5.2分。这显示了创造的机会与未能把握的机会之间的差距。同时这也反映出尽管苏格兰在得分方面非常出色，但他们太过频繁地失分——对南非失去了六次尝试，对美洲豹五次，对爱尔兰六次，对法国六次。他们赢得了其中两场比赛，但50%的胜率并不是他们想要的，也不是一支冠军球队的回报。在他们需要成为伟大的执行者的时候，他们却成了伟大的娱乐者。 '没有糟糕的春天羚羊团队'队长西昂·图伊普洛图在苏格兰的表现无疑十分出色 [Getty Images] 在与南非的比赛中，苏格兰在领土、持球、推进码数上都占优。他们有17次干净突破，而南非只有四次，击败了47名防守者，而南非仅击败19名。南非错失了47次拦截，竟然依靠38%的领土获胜。我们无法在这样的日子里看到橄榄球员的灵魂，这可能也是好事。贡献如此之多却在最后感到如此糟糕的痛苦一定是十分剧烈的。苏格兰在南非从未赢得过比赛。在周六之前，过去的十二年里他们都没有机会。 新的国家锦标赛意味着他们不必再等待那么久才能获得另一个机会，但对苏格兰队中的一些人来说，可能仍然太久了。对那些人来说，这一刻已经过去。必须说明的是，南非正处于完全实验阶段。这是他们的二队，这让苏格兰的失利更加令人焦虑。他们何时能够面对一支实力削弱的南非队呢？