这个文件共享应用程序于25年前上线，引发了一场将动摇好莱坞根基的盗版浪潮。作者：扬科·罗特格斯，发布时间：2026年7月2日，格林威治标准时间上午11:00。扬科·罗特格斯是一名科技记者，也是《低通》的作者。二十五年前的今天，一个名叫布拉姆·科恩的年轻、不知名的程序员给一个对等网络爱好者的邮件列表发送了一条短消息。“我的新应用程序BitTorrent现在可以正常工作，请查看这里，”科恩写道，后面附上了他个人网站的链接。“什么是BitTorrent，布拉姆？”该列表的创始人在回应中问道。科恩从未回复。世界很快就会知道。随后几年，BitTorrent迅速成为世界上最受欢迎的文件共享应用程序，释放出一场巨大的盗版浪潮，彻底颠覆了好莱坞。曾经有一段时间，据说BitTorrent占据了大部分互联网流量——一些广为引用的指标将其在2004年的P2P流量比例估计为一半，整个互联网流量的三分之一。虽然娱乐行业成功地关闭了像Napster和Kazaa这样的文件共享系统，但在遏制BitTorrent的庞大盗版潮流方面却大多失败。令电影制片厂和唱片公司束手无策的，恰恰是BitTorrent 25周年故事的引人入胜之处。2001年7月，科恩推出的BitTorrent应用程序至今仍吸引着数千万的月活跃用户。BitTorrent作为一个文件共享协议，被来自世界各地的黑客和开发者所采用和改进，并帮助催生了一个庞大的盗版网站产业。而科恩共同创办的BitTorrent公司则在多年来苦苦挣扎寻找盈利的道路。“在进入这项工作时，我的计划不是创办一家公司，”科恩回忆道。“我的计划是发起一场革命。”这是关于这场革命及其现今所剩无几的故事。科恩在离开Mojo Nation不久后开始着手BitTorrent，Mojo Nation是一家初创公司，曾有宏大的计划希望结合文件共享、分布式计算和微支付，但在2002年关闭之前根本没有真正起步。科恩帮助Mojo Nation提高其文件共享技术的效率。他的做法是使用一种叫做“群体传播”的方式：应用程序将每个文件划分为许多小块，从而允许大量（或称为“群体”）用户在其中相互交易这些小块。共享的理念被内置于软件中，强调用户会帮助上传文件，而不仅仅是自私地下载。科恩对Mojo Nation的失败感到失望，但并未准备好放弃这一底层技术。“我决定制作一个非常狭隘地只做群体传播的工具，没有其他功能，因为那是我知道如何做的事情，”他说。“我的计划不是创办一家公司。我的计划是发起一场革命。”所有这一切发生在P2P和文件共享公司面临巨大阻力的背景下。音乐行业在1999年底起诉Napster，并最终迫使其在科恩首次发布BitTorrent时关停。在那几个月后，娱乐行业又起诉了Kazaa和Grokster，接着又对Audiogalaxy、LimeWire、eDonkey及其他文件共享系统提起了法律诉讼。尽管这些应用程序在P2P架构上有一些显著差异，但最终都在法庭上败诉或在可能的法律败北前倒闭。它们的致命弱点在于：它们提供了用户搜索受版权保护的文件的方法，并帮助他们找到其他用户进行交易。法院认为这是共同侵权，指出这些服务的所有者确切知道他们的用户在交易哪些文件。BitTorrent则不同。自始至终，科恩在构建应用程序时没有搜索功能，而是依赖第三方网站进行内容发现。他也没有运行一个集中式服务器来帮助用户发现其他BitTorrent客户端进行内容交易，而是将这一部分外包给了所谓的“跟踪服务器”。专门用于BitTorrent文件共享的网站会为每个下载提供一个元数据文件（种子文件），这一文件又引导用户到匹配用户的跟踪服务器以便于分享。简单来说，BitTorrent是一个帮助人们交换数据的应用程序，但其开发者无法知道那些数据是什么。这种架构有效地保护了科恩和他最终创办的公司免受法律责任。直到今天，BitTorrent仍然是唯一未遭好莱坞和主要唱片公司起诉的主要文件共享软件出版商。然而，科恩坚持认为，外包内容搜索和客户端发现的决定并非主要是为了巧妙的法律操作，而是简单的必要。毕竟，他只是一个人。“我的手在某种程度上被束缚住了。