2023年5月31日，Sarah Wynn-Williams作为嘉宾在著名的海伊国际文学节上发表了讲话，与法学教授Tim Wu和记者Carole Cadwalladr同台。在她说出第一个字之前，观众就为她欢呼。尽管她没有发言，在其他两位发言人讨论大型科技公司的邪恶时，她的沉默存在仍然激励了观众，Wu后来告诉我。“这是我在书籍讨论会上第一次获得站立赞赏。”Wynn-Williams没有发言——不能发言——因为一名仲裁员的临时裁决禁止她推广或提及她关于在Meta工作期间的畅销书。在2017年这家公司解雇了她，之后，她与律师协商了一项协议，该公司向她支付了78万美元。协议规定她不得发表任何关于Meta的“贬损、批评或其他有损的评论”。2025年3月，Meta发现Wynn-Williams即将出版一本回忆录《粗心人》，本质上是一篇400页的贬损评论。Meta立即要求紧急仲裁，临时裁决是Wynn-Williams不能以任何方式推广她的书。该裁决仍然有效，预计将在10月进行更为全面的仲裁听证。如今，Wynn-Williams在6月25日提起诉讼的保护下进行了长时间的发言。她提起诉讼，旨在基本上撤销仲裁裁决并将争议转移到公共法庭，因为该程序侵犯了她的言论自由权。她在声明中声称，由于Meta声称——在仲裁员的支持下——她所说的几乎任何关于科技政策的言论都可能被解读为推广书籍，因此她的职业前景遭到破坏。每次她这样做，她都有可能面临5万美元的罚款。她的律师主张，该裁决“限制了Wynn-Williams的言论超过一年，并阻止她充分参与越来越紧迫的公共讨论。”正如她在声明中所说：“感觉Meta对我的言论、生计、行动和与他人交往的能力有着无休止的控制。”Meta本周提交的回应称她的诉讼是“规避商定仲裁程序和避免最终实质裁决的最后努力”。它多次引用Wynn-Williams同意非贬损条款和仲裁过程的事实。这一法律程序的重要性并不取决于哪一方胜出。在当前大科技受到权力和逍遥法外质疑的时刻，该案件的光环远比任何合同纠纷的细节更具发言权。这些光环进一步推进了Meta是一个无情且负面力量的叙述，决心压制真相以掩盖其不当行为。在她的声明中，Wynn-Williams表示，她是在胁迫下同意合同条款的。（Meta表示，她有专业的劳动律师为她谈判，她完全知道自己在以78万美元的买断交换言论自由。）她在法律文件中辩称，当Mark Zuckerberg在2019年于乔治敦大学宣传言论自由时，以及当Meta表示不再强迫骚扰投诉人进行私人仲裁时，她感到协议的条款不再适用。她没有去跟Meta确认这一可疑前提是否正确，而是将书籍保密。另一方面，她确实指出，她的限制范围已经限制了她的职业选择。她应该有自由在不担心破产的情况下讨论一般的科技政策问题，这似乎是合理的，尤其是考虑到Meta的代表们会前来监视她的公开露面。不过，她对什么是或不是书籍推广的界定似乎有点含蓄：她在海伊节上坐着不发声似乎比实际上重复书中有损的轶事更有火药味。我问她的一位律师Corey Stoughton：“这不是在逗弄熊吗？”“这个熊会对任何事情做出反应，”她告诉我，指的是Meta对这桩案件的无情追击。公众对此也有这样的印象。即使你承认Wynn-Williams可能在隐晦地推出她的畅销书时不太道德——并且在未能归还78万美元的沉默承诺上显得高高在上——一家价值1.6万亿美元的公司以其庞大的资源对付一位失业的政策智囊的景象本身就是令人羞耻的。人们不禁感到，Meta首席执行官Mark Zuckerberg在书中看上去像个疯子，这里似乎追求着个人议程。（有趣的是，Meta并没有对举报者Frances Haugen发起类似的法律攻击，尽管她向《华尔街日报》提交的文件远比令人厌恶的《粗心人》损害更大。）